Верховный суд американского штата Алабама утвердил решение о применении смертной казни с использованием газообразного азота.
Убийца из 1988-го
Как cообщает Fox News, суд удовлетворил запрос генерального прокурора штата о приведении в исполнение подобным образом смертного приговора в отношении Кеннета Юджина Смита.
Запрос в суд был подан летом 2023 года, и теперь принято положительное решение. Однако пока неясно, когда состоится казнь и будет ли она вообще, — слишком велико сопротивление адвокатов и правозащитников. На данный момент экзекуция при помощи газообразного азота не проводилась ни разу.
58-летний Смит был приговорен к смертной казни за убийство в 1988 году 45-летней супруги проповедника Элизабет Дорлин Сеннетт.
Расправа за 1000 долларов по просьбе мужа
Элизабет была найдена мертвой 18 марта 1988 года в доме супругов в округе Колберт. Ей были нанесены множественные ножевые ранения.
Спустя недели муж погибшей, преподобный Чарльз Сеннетт, добровольно ушел из жизни. Выяснилось, что ранее проповедник, погрязший в долгах, намеревался решить финансовые проблемы за счет страховки, которую собирался получить в связи со смертью жены. Убийство за 1000 долларов он заказал Смиту и Джону Форресту Паркеру.
Следователям удалось раскрыть преступление, и убийцы предстали перед судом. Дело несколько раз пересматривалось, причем Смит настаивал, что смертельные ранения женщине нанес не он, а его подельник. Паркер был казнен в 2010 году в присутствии родственников жертвы, у которых перед смертью попросил прощения.
Приговоры есть, а казнить нечем
Смит должен был отправиться вслед за Паркером в ноябре 2022 года, однако казнь не состоялась из-за того, что в вену приговоренного так и не смогли ввести капельницу со смертельной инъекцией. Спустя сутки после этого губернатор Алабамы приостановил в штате казни, проводимые при помощи смертельной инъекции.
В Соединенных Штатах идет затяжная борьба между сторонниками и противниками смертной казни. Последние, не добившись полного запрета, идут на всевозможные ухищрения для того, чтобы парализовать исполнение приговоров.
Основным видом экзекуции в США в последние годы оставалась смертельная инъекция. Однако противники смертной казни подвергали давлению фармацевтические предприятия, чья продукция входит в состав смесей, используемых для казни. В результате наступил дефицит данных препаратов. Попытки их заменить не имели полного успеха, а адвокаты указывали, что использование непроверенных препаратов является нарушением Восьмой поправки к Конституции США, запрещающей жестокие и необычные наказания.
Бескислородная среда
Обойти эту проблему позволяет казнь при помощи газообразного азота, которая в настоящее время утверждена на законодательном уровне в трех штатах, включая Алабаму.
Суть экзекуции заключается в том, что приговоренный вдыхает не атмосферный воздух, а 100-процентый азот без наличия кислорода. Это приводит к асфиксии с потерей сознания и последующим летальным исходом.
Интересно, что данный вариант ранее широко рекламировали сторонники эвтаназии, указывая на его безболезненность. По мнению специалистов, отсутствие особого запаха и токсичного эффекта приводит к тому, что человек просто отключается и теряет сознание.
Противники возражают — никакой экспериментальной базы с описанием производимого эффекта с участием испытуемых нет, и это не позволяет утверждать, что умирающий не испытывает боли и страданий.
Адвокаты не теряют надежды
Адвокаты Смита заявили о своем намерении не допустить приведения приговора в исполнение: «Вторая попытка казнить господина Смита — на этот раз экспериментальным, никогда ранее не использовавшимся методом и с протоколом, который никогда не был полностью раскрыт ни ему, ни его адвокату, — является неоправданной и несправедливой».
Представители прокуратуры в ответ заявляют — родственники погибшей женщины ждут правосудия 35 лет, и дальнейшее затягивание исполнения смертного приговора является издевательством над памятью убитой и над чувствами ее близких.