«О недостойном наследнике говорится в статье 1117 Гражданского Кодекса РФ, — напоминает доцент Финансового университета при Правительстве РФ Петр Щербаченко. — Эта статья, в частности, устанавливает, что лица, совершившие умышленные противоправные действия в отношении наследодателя или его наследников с целью получить наследство или большую долю, не могут быть признаны наследниками ни по закону, ни по завещанию». Впрочем, по его словам, сообщения о таких действиях не могут быть голословными, они должны быть подтверждены решением суда. Противоправные действия могут включать подделку, уничтожение или хищение завещания, принуждение наследодателя изменить завещание или попытки заставить наследников отказаться от наследства. Все эти основания для утраты прав наследования будут действительны только при наличии подтверждения «в судебном порядке», которое может быть решением суда по гражданскому иску или приговором по уголовному делу.
Кроме того, рассматривая одно из наследственных дел, специальный пленум Верховного суда РФ в 2012 году подчеркнул: противоправные действия против наследодателя, или кого-то из наследников, или «против осуществления последней воли наследодателя, выраженной в завещании», являются основаниями для утраты прав наследования. Но только при условии, что эти действия — умышленные. Причем мотивы или цели этих действий значения не имеют. Если рассматривается требование об отстранении гражданина от наследства по закону, то суды должны учитывать, что требования по содержанию наследодателя, злостное уклонение от выполнения которых будет основанием для отстранения, должны подтверждаться алиментными обязательствами членов семьи, установленными Семейным кодексом. То есть между родителями и детьми, супругами, братьями и сестрами, дедушками и бабушками, а также внуками, пасынками и падчерицами, отчимом и мачехой.