Направляющаяся к Солнцу комета C/2026 A1 быстро увеличивает свою светимость и начала разрушаться. Об этом сообщили в лаборатории солнечной астрономии ИКИ и ИСЗФ СО Российской академии наук.
Данный объект сейчас является самым ярким среди известных комет. Дистанция, отделяющая его от Солнца, составляет около 40 миллионов километров, а скорость движения достигает 80 км/с и продолжает увеличиваться. Согласно вычислениям, гравитационное поле звезды уже 1 апреля разгонит его до 90 км/с, а 2 апреля — до 100 км/с.
Ожидается, что 4 апреля комета либо столкнется с Солнцем, либо совершит крайне тесное сближение. В этот решающий момент ее скорость может составить порядка 300 км/с.
Как отмечают астрономы РАН, непосредственно момент возможного столкновения, скорее всего, наблюдать не удастся, поскольку разрушение небесного тела уже идет полным ходом. На подлете в 10–20 миллионов километров к солнечной поверхности объект войдет в дальние слои короны, где подвергнется процессам взрывного распада, аналогичным тем, что происходят с метеоритами в земной атмосфере.
«Это же, одновременно, дает определенные шансы на быстрый рост яркости небесного тела в ночь на 3 апреля и, особенно, в ночь на 4 апреля. И хотя ядро кометы из-за близости к Солнцу увидеть будет невозможно, ее яркий хвост, который способен при таком сценарии растянуться на десятки градусов, может стать виден на закатном небе со всей территории страны», — предполагают эксперты.
Вероятность того, что комета долетит до Солнца даже в форме обломков, ученые оценивают не более чем в 10%. Шансы же на то, что она избежит тотального разрушения и разминется со звездой, и вовсе составляют доли процента. Более точный прогноз о судьбе объекта может дать солнечный коронограф LASCO, в поле зрения которого комета попадет 2 апреля.