Апрель 2021 года должен был стать для Британии праздничным. Очередной юбилей женщины, давно ставшей главным символом государства, планировалось отметить различными торжественными мероприятиями.
«Он был моей главной опорой»
Разумеется, в условиях пандемии коронавируса 95-летие королевы Елизаветы II в любом случае не могло быть таким же ярким, как предыдущие круглые даты. Но теперь и вовсе не до праздника.
Всего за 4 дня до дня рождения Елизавета II участвовала в похоронах супруга. Принц Филипп, двух месяцев не доживший до 100-летия, нашел временное пристанище в королевском склепе часовни Святого Георгия в Виндзоре. Официально объявлено, что после смерти королевы ее вместе с мужем похоронят в мемориальной часовне Георга VI, где захоронены отец Елизаветы, ее мать и сестра.
На похоронах супруга Елизавета II держалась стойко, как и подобает королеве. Но по всему было видно, насколько тяжелым ударом стала для нее смерть Филиппа.
После его кончины она повторила ту же фразу, которую произнесла во время празднования их золотой свадьбы в 1997 году: «Все эти годы он был моей главной опорой».
Во время трансляции траурной церемонии всем бросилось в глаза одиночество королевы: она сидела в стороне от других членов семьи. И дело тут не только в правилах церемонии. Елизавета II действительно сегодня одинока как никогда.
«Предполагаемый наследник»
Когда она появилась на свет в апреле 1926 года, никто не рассматривал ее в качестве главной претендентки на престол. Наследником трона был ее дядя, да и предпочтение в линии наследования в ту пору отдавалось мужчинам.
Но Эдуард VIII, взойдя на престол, решил отказаться от короны, чтобы жениться на американке, заявив: «Я нашёл невозможным нести тяжёлое бремя ответственности и исполнять обязанности короля без помощи и поддержки женщины, которую я люблю».
Трон перешел к принцу Альберту, брату Эдуарда и отцу Елизаветы, который взошел на трон под именем Георга VI.
Юная принцесса носила титул «предполагаемого наследника». Это означало, что в случае рождения у королевской четы сына все права перешли бы к нему.
Но брата у Елизаветы не появилось, а она сама еще в юные годы влюбила в себя соотечественников. Королевская семья не покинула столицу во время гитлеровских налетов, а в начале 1945 года принцесса, которой не было и 19, освоила специальность механика-водителя военно-санитарной службы и прослужила в армии 5 месяцев.
Профессией Елизавета овладела по-настоящему: даже в преклонном возрасте она поражала многих, лично устраняя неисправности в собственной машине.
Служить рада
Когда ей исполнился 21 год, принцесса выступила по радио, сказав: «Я заявляю перед всеми вами, что вся моя жизнь, будь она длинной или короткой, будет посвящена служению вам и той великой империи, к которой мы все принадлежим».
Вряд ли в тот момент Елизавета могла догадаться, насколько долгой и трудной будет эта служба.
Георг VI умер в феврале 1952 года в возрасте 56 лет. 25-летняя принцесса стала королевой. Правление Елизаветы II — самая долгая эпоха в истории Великобритании.
Не будет преувеличением сказать, что сам институт английской монархии сохранился благодаря личности Елизаветы. Наверное, за без малого 70 лет на троне она тоже допускала ошибки, но они определенно не носили фатального характера.
Елизавета II стала королевой в период, когда великая Британская империя уходила в прошлое. То, что бывшие колонии продолжили сотрудничество со вчерашней метрополией в рамках британского Содружества, во многом связано с личностью королевы, обладающей даром убеждения и умеющей располагать к себе людей.
Лиза и Юра
Ярким примером этого было общение Елизаветы II c Юрием Гагариным. Простой советский парень, выходец из крестьянской семьи, оказался на королевском приеме. Будучи человеком непосредственным, первый космонавт Земли искренне признался, что понятия не имеет, какими из многочисленных приборов на столе нужно есть то или иное блюдо. Елизавета II среагировала моментально: «Вы знаете, я тоже понятия об этом не имею. Когда подходит момент, слуги подают то, что положено».
В марте 2021 года королеву спросили о том, каким был Гагарин. «Он был русским», — лаконично и точно ответила Елизавета II.
Умение королевы находить общий язык со всеми, от первого космонавта из коммунистического СССР до мультимиллионера из империалистических Соединенных Штатов, позволяло ей укреплять отношения Великобритании с остальным миром.
Консерваторы сменяли лейбористов, лейбористы — консерваторов, приходили и уходили премьер-министры, проводя реформы разной степени успешности. Но настоящим символом Великобритании семь десятилетий остается Елизавета II.
Одиночество — сволочь
Постепенно уходили близкие друзья, родственники, все меньше оставалось тех, кто прошел этот путь вместе с ней.
Многочисленные дети и внуки не столько помогали королеве в ее служении государству, сколько добавляли головной боли. В этом смысле ничего не меняется: в 1990-е это был скандальный развод Чарльза и Дианы, сейчас это вскрывшиеся отношения принца Эндрю с несовершеннолетними девочками, а также демарши принца Гарри и Меган Маркл.
Муж, с которым Елизавета прожила вместе 73 года, оставался, возможно, последним человеком, с которым королева могла быть полностью откровенной и на поддержку которого всегда могла рассчитывать. Его уход напомнил ей самой о том, что времени осталось совсем немного.
Может, похороны, может, юбилей правления: в Британии готовы ко всему
Несколько лет тому назад в Европе прошла череда отречений монархов: короли и королевы предпочли передать наследникам власть до того, как покинут этот мир.
«Отставники» были на 10-15 лет младше Елизаветы II, которая, однако, общему настроению не поддалась. Данное когда-то соотечественникам обещание посвятить всю жизнь служению стране она выполняет неукоснительно. Вот и после смерти Филиппа, еще до его похорон, королева уже приняла участие в официальном мероприятии.
Часть своих обязанностей Елизавета II передала своему сыну, принцу Чарльзу, но об отречении в его пользу речи пока нет.
Британцы — люди предусмотрительные. К похоронам королевы все давно готовы, все продумано до мелочей, и сама Елизавета II об этом прекрасно знает. Но одновременно разрабатываются планы празднования «Платинового юбилея»: 70-летия восшествия королевы на трон. Этой дате в Великобритании собираются посвятить весь 2022 год.
Вряд ли королеве сейчас есть дело до всего этого. Но она привыкла оставлять личное позади. Сколько бы ни было отпущено Елизавете II, всю себя она отдаст своей стране.