В сентябре 1648 года моряки экспедиции Семена Дежнева достигли крайней восточной точки Евразии (ныне мыс Дежнева) и обнаружили, что Азия отделена водой от Северной Америки. Считается, что мореплаватели стали первыми русскими, кто со стороны Сибири открыл Аляску. Существует даже предположение, что в результате кораблекрушения часть команды могла высадиться на американский берег и основать там первое поселение.
В число владений Российской империи в 1812 году вошла крепость Росс, расположенная в 80 км к северу от Сан-Франциско. Она стала самым южным русским поселением в Северной Америке. В 1817 году под руководством сотрудника Российско-американской компании Георга Шеффера на острове Кауаи (сейчас штат Гавайи) была построена Елизаветинская крепость. Эти приобретения стали началом заката Русской Америки.
Владение крепостью Росс оказалось убыточным: местная популяция морской выдры, которой промышляли в этом районе русские, резко сократилась, сельское хозяйство тоже не давало результатов. В итоге в 1841 году РАК продала форт крупному мексиканскому землевладельцу Джону Саттеру. К этому времени стало понятно, что и Аляска не является экономически выгодным владением: она требовала больших расходов на содержание и защиту. 30 марта 1876 года Российская империя подписала договор о продаже Аляски Соединенным Штатам Америки за 7,2 млн долларов золотом. Общая площадь владений, переданных по договору, составила 1 518 800 км².
Смотрите в инфографике АиФ.ru, какие земли и когда принадлежали Российской империи.
Смотрите также:
- Страж города на Неве. Восемь фактов о «Медном всаднике» →
- Династия Романовых. Семейное древо и факты о правлении →
- Почему царей не предавали земле? →