Кто знает, что бы сотворил Паттон, если бы не авария в декабре 1945-го? Ярый русофоб в набирающей обороты «Холодной войне» чувствовал бы себя, как рыба в воде.
ДТП по пути на охоту
9 декабря 1945 года группа американских военных отправилась в охотничьи угодья в предместьях Мангейма. В качестве трофея они хотели добыть фазанов.
На железнодорожном переезде на «кадиллак», в котором ехали офицеры, внезапно налетел грузовик. Никакого злого умысла не было — машина принадлежала армии США, и неопытный водитель не справился с управлением. Скорость была небольшой, поэтому в «кадиллаке» большинство отделалось небольшими травмами. Меньше всех повезло генералу, который, будучи увлеченным беседой, не успел среагировать вовремя, головой ударившись в стекло.
Пострадавшего срочно отправили в госпиталь, но его состояние только ухудшалось. 21 декабря 1945 года генерал скончался.
И этот тот случай, когда, кажется, вмешалась сама судьба. Ибо еще неизвестно, каких дел бы натворил в дальнейшем Джордж Паттон.
Любимец фельдмаршала вермахта
Следовавший в том же «кадиллаке» и выживший генерал Гей во время Корейской войны прославился директивами о расстрелах беженцев как «потенциальных агентов китайцев». Впрочем, признание фактов массовых убийств по приказу генерала Гея состоялось лишь на рубеже XX-XXI веков, когда самого военачальника давно уже не было в живых.
Но Гей — это ребенок по сравнению с Паттоном. Немецкий фельдмаршал фон Рундштедт называл американского генерала лучшим из всех командующих союзных армий, и, видимо, потому, что оба отлично понимали друг друга. Ведь если бы кто-то переодел Паттона в мундир вермахта, особой разницы бы заметно не было.
В роду Паттона было как минимум два человека, дослужившихся в армии США до генеральского звания, так что неудивительно, что и он тоже выбрал военную карьеру.
Олимпиец и каратель
Сначала выпускник Вест-Пойнта стал известен как спортсмен на Олимпиаде-1912 — он участвовал в соревнованиях по современному пятиборью. Паттон шел блестяще, но завалил стрельбу, откатившись на 5-е место. Американец обвинил во всем судей — мол, он стрелял так метко, что пули проходили через дырки, сделанные раньше, а арбитры этого не поняли.
Военную карьеру Паттон начал в 1916 году, поучаствовав в карательной операции против мексиканских революционеров Панчо Вильи.
Вообще, карательных операций он никогда не стеснялся. В 1932 году Паттон в США разгонял марш протеста американских ветеранов Первой Мировой, оставшихся без средств к существованию. Никаких колебаний он при этом не испытывал.
«Half-assed general»
Во время Первой Мировой он командовал вновь созданным Американским танковым корпусом, пройдя за два года путь от капитана до полковника. Уже в конце войны с ним случился казус — пока Паттон вызволял танки, застрявшие в грязи, шальной пулей его ранило в ягодицу.
В связи с этим на протяжении многих лет генерал, изрядно приняв на грудь, в компаниях снимал штаны, демонстрируя последствия ранения, и предлагая именовать его «Half-assed general», то бишь, «Генерал Полпопы».
Подчиненные вообще-то считали, что Паттон как раз в этом смысле полный генерал. Его стиль командования был не просто жестким, а порой и жестоким. Его выступления перед подчиненными всегда изобиловали матом и оскорблениями, которые были адресованы как врагам, так и своим.
Вторая Мировая для Паттона началась в 1942 году в Африке, где он помог союзным силам остановить противника, а затем и обратить его в бегство.
«Эти болезни придумали евреи!»
В 1943 году Паттон участвовал в операции союзников на Сицилии. 14 июля американские солдаты расправились над более чем 70 пленными итальянцами и двумя немцами. Когда виновных спросили, почему они нарушают правила обращения с военнопленными, те заявили, что это прозвучало в речи генерала Паттона.
Когда другой американский генерал Омар Брэдли доложил об этом Паттону, тот предложил замять дело. В дневнике Паттона говорилось: «Я сказал Брэдли, что он, вероятно, преувеличивает, но в любом случае, можно сказать что мёртвые были снайперами или пытались бежать, что ли, иначе это вызовет скандал в прессе, а также вызовет сильное недовольство среди гражданских. Во всяком случае, они мертвы, так что ничего уже нельзя поделать».
Но вслед за этим случился инцидент, после которого Паттона отстранили от командования. Посещая госпиталь, он избил двух пациентов, которых счел симулянтами.
У одного солдата была дизентерия, у второго — тяжелое нервное потрясение. Паттон в гневе надавал пощечин обоим, при этом крича: «Эти болезни придумали евреи!»
Паттон вообще не скрывал свой антисемитизм, потому и был близок немцам по духу. Он заявлял: «Гаррисон и иже с ним настаивают на том, будто перемещённые лица — человеческие создания, что не является верным, и особенно относится к евреям, которые ниже животных».
«Русские не уважают человеческую жизнь — они сукины дети, варвары и хронические алкоголики»
После инцидента в госпитале Паттона отстранили от командования, но при этом его использовали в операции по дезинформации немцев — распространялась информация о том, что он якобы командует 1-й группой армий США, которой в действительности не существовало. Паттон издавал мнимые приказы и распоряжения, о которых узнавали немцы, благодаря чему противника удалось дезориентировать во время высадки во Франции.
После высадки в Нормандии Паттону поручили командование 3-й американской армией, с которой летом 1944 года он успешно наступал во Франции. Но в начале осени американцы забуксовали. По странному, или логичному, стечению обстоятельств это совпало с завершением советского наступления в Белоруссии и Польше.
Но американский генерал не просто не признавал успехов русских — он заявлял свои офицерам, что армия США в Европе «воюет не с тем противником».
О русских Паттон отзывался так: «Мы не способны понимать русских, как не можем понять китайцев или японцев, и, имея богатый опыт общения с ними, должен сказать, что у меня нет особого желания понимать их, если не считать понимания того, какое количество свинца и железа требуется для их истребления. В дополнение к другим азиатским свойствам их характера русские не уважают человеческую жизнь — они сукины дети, варвары и хронические алкоголики».
«Коммунисты и евреи пытаются расчленить Германию»
В мае 1945 года Паттон подошел с войсками к Праге, но получил приказ Эйзенхауэра не идти дальше Пльзеня, как это было условлено соглашениями с СССР.
Паттон был в ярости, но подчинился. Однако он ратовал за новую войну, заявляя: «Только прикажите, и я выброшу русских за Вислу».
Известно, что американский генерал пытался предотвратить выдачу власовцев СССР, а к военным преступникам относился сочувственно. Будучи назначенным военным губернатором Баварии, Паттон саботировал процесс денацификации. Когда же ему указали на это, генерал заявил: «Шумиха против меня — это только средство, с помощью которого евреи и коммунисты пытаются и с большим успехом расчленить Германию».
Тут не выдержал даже Эйзенхауэр, многие годы покровительствовавший Паттону — его сняли с поста губернатора, назначив командовать 15-й армией, состоявшей на тот момент фактически из одного штаба.
«Худший из возможных способов умереть»
Разочарованный генерал решил отказаться от должностей и уйти в отставку. Уехать в США он намеревался 10 декабря 1945 года, решив напоследок поохотится на фазанов.
Когда после аварии Паттона доставили в госпиталь, врачи сказали, что у него поврежден шейный отдел спинного мозга, и ниже шеи тело парализовано. Срочно приехавшей к нему супруге генерал сказал: «Это худший из возможных способов умереть».
Кто знает, что бы сотворил Паттон, если бы не та авария в декабре 1945-го? Ярый русофоб в набирающей обороты «Холодной войне» чувствовал бы себя, как рыба в воде.