«Войска 3-го Украинского фронта совместно с войсками Народно-освободительной армии Югославии в результате упорных боёв завершили уничтожение немецкого гарнизона в городе Белград и 20 октября освободили столицу союзной нам Югославии от немецких захватчиков».
Эти слова прозвучали в радиоэфире 80 лет назад. Белград стал первой из европейских столиц, освобождённых от гитлеровцев с боем. Против немцев сражались не только наступающие части, но и жители города. Скажем, белградский учитель Миладин Зарич лопатой перерубил провода к детонаторам взрывчатки, заложенной немцами для уничтожения Старого Савского моста. На помощь Заричу подоспели 12 бойцов 211-го полка 73-й гвардейской стрелковой дивизии – в течение следующих трёх часов они отражали атаки немцев, желавших подорвать мост. Между прочим, Старый Савский мост стал единственным крупным мостом в Европе, не считая моста Людендорфа на Рейне, который немцам не удалось разрушить при отступлении.
Удар в адриатическую подмышку
Ожесточение немцев объясняется просто – освобождение Белграда и Югославии не только открывало РККА путь для атаки на Австрию и Венгрию с юга, но и отрезало пути отхода для немецких частей, оккупировавших Грецию. И кое-кому присутствие в этом регионе русских войск сильно действовало на нервы.
Немцам – само собой. Но, как ни странно, в Лондоне по поводу освобождения Югославии русскими войсками негодовали едва ли не больше, чем в Берлине. Дело в том, что английский премьер-министр Уинстон Черчилль уже несколько лет вынашивал весьма любопытный проект. Известно, что именно он всячески тормозил открытие союзниками второго фронта в Европе. А когда стало ясно, что этого всё-таки не миновать, решил действовать иначе. Не отрицая необходимости десантной операции, Черчилль настаивал, что это ни в коем случае нельзя делать во Франции. Известно ведь, что Гитлер воздвиг вдоль всего северного побережья Европы «неприступный Атлантический вал». А потому, согласно плану Черчилля, второй фронт надо открывать в другом месте: «Меня всегда привлекала идея нанести удар в адриатическую подмышку…»
Британский премьер был буквально одержим этой идеей. Даже в самом конце 1943-го, во время конференции в Тегеране, когда, казалось бы, высадка союзников в Нормандии была уже определена, Черчилль не оставлял своих попыток убедить Сталина и Рузвельта в том, что только наступление англо-американских войск через Югославию станет «реальной помощью» для СССР. Но своим упорством он добился лишь того, что сам же вскрыл свои истинные цели. Во всяком случае Рузвельт совершенно не стеснялся в комментариях: «Всякий раз, когда премьер-министр настаивал на вторжении через Балканы, всем присутствовавшим было совершенно ясно, чего он на самом деле хочет. Он прежде всего хочет врезаться клином в Центральную Европу, чтобы не пустить Красную армию в Австрию и Румынию и даже, если возможно, в Венгрию…»
Война «впустую»?
Примерно такие же мысли владели и американским генералитетом. Английский военный историк Джон Фуллер подчёркивал: «В окружении генерала Дуайта Эйзенхауэра много говорилось о том, что без Австрии и Венгрии под англо-американским контролем вообще можно считать, что война для них велась впустую».
Между тем Советский Союз не ставил целью установить свой протекторат ни над Австрией, ни над Венгрией, ни даже над Югославией. В сентябре 1944 года лидер Народно-освободительной армии Югославии Иосип Броз Тито заключил со Сталиным соглашение, в котором шла речь о совместном освобождении Белграда и части Югославии без выхода советских войск в центральную Сербию, Боснию, Хорватию и на побережье Адриатики – эти регионы должны были самостоятельно освободить части НОАЮ. Особо оговаривался статус временного присутствия РККА на территории Югославии.
То, что события примут примерно такой оборот, всеми заинтересованными сторонами просчитывалось примерно с января 1944-го, когда именно к Тито, а не к другим партизанам была отправлена советская военная миссия. Прежнее правительство Югославии, бежавшее в Лондон ещё в 1941 году в ходе оккупации страны Германией, оказывалось не у дел. А ведь на него британский премьер-министр возлагал особые надежды…
Бомбят немцев, а гибнут сербы
Первый акт мести состоялся 16 апреля 1944 года, когда Белград был подвергнут жесточайшей бомбардировке, – налёт совершили 600 англо-американских самолётов, единовременно сбросивших 1500 тонн бомб. Для сравнения: в пяти налётах гитлеровской авиации на Белград (с 6 по 10 апреля 1941 года) была сброшена 221 тонна.
Англо-американские ВВС имели некоторые резоны бомбить Белград, который тогда был оккупирован немцами и представлял собой крупный центр коммуникаций. Цель вроде как законная. Но почему-то вышло так, что налёт не задел ни одного важного немецкого военного объекта, за исключением здания, которое занимало гестапо. Зато под бомбами, которые сбрасывали с высоты 3–5 тыс. метров, то есть абсолютно без прицела, взрывались и горели жилые дома, больницы, театры, рынки, музеи… И конечно, храмы – по какой-то загадочной причине налёт англо-американские ВВС запланировали на первый день православной Пасхи. В Светлое воскресенье погибло более 1160 мирных сербов. Реальным врагам досталось в 65 раз меньше – немцев в бомбёжке 16 апреля погибло только 18 человек.
Всего Белград до сентября 1944-го союзники бомбили 11 раз. И всякий раз примерно с тем же успехом, что и в первый, – сербы гибнут, их столица горит, а немцам от этого ни горячо ни холодно…
Завершилась месть союзников тоже в праздник. Только не в православный, а в советский. 7 ноября 1944 года группой американских тяжёлых истребителей P-38 Lightning под командованием полковника Кларенса Эдвинсона в районе югославского города Ниш была атакована колонна советских войск. Погибло 34 человека, включая командира 6-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-лейтенанта Григория Котова. Представители США, извинившись, назвали это «досадным инцидентом». По их словам, группа истребителей должна была атаковать колонну немцев, следующую из Греции в Триест, да вот слегка перепутала цели…
Оправдание так себе – Греция находились как минимум в 400 километрах южнее, а о том, что город Ниш освобождён Советской армией, было сообщено ещё 16 октября…
Впрочем, говорить о том, что англо-американцы прекратили мстить сербам и русским в 1944 году, нельзя.
В 1999-м страны НАТО варварски бомбили Югославию.
Сейчас те же страны открыто готовятся к военному конфликту с Россией.