Пять ныне живущих президентов США, два судьи Верховного суда, 11 губернаторов и больше 100 законодателей Конгресса являются прямыми потомками рабовладельцев. Об этом в своем расследовании пишет агентство Reuters. Каждый пятый представитель политической элиты США — выходец из семьи рабовладельцев, при том, что перед гражданской войной в США в 1860 году лишь 1,4% американцев имели рабов.
Отличительная черта американского политика
19 июня в США отмечается день освобождения рабов. В 2021 году Байден сделал его федеральным праздником. Примерно тогда же перед Капитолием был установлен памятный знак, на котором написано — здание, где заседает главный законодательный орган страны — Конгресс — было построено с применением рабского труда. Однако многим законодателям вовсе не нужно смотреть на этот знак, чтобы помнить о важной роли рабовладения в истории страны. Ведь история рабовладения — это история их собственных семей.
Как выяснило агентство Reuters, среди 538 членов Конгресса по меньшей мере 100 происходят от рабовладельцев. Из сотни сенаторов — больше четверти (28 человек) могут проследить происхождение своих семей от рабовладельцев.
Рабовладельцами были предки как демократов, так и республиканцев. Среди них много влиятельных политиков, ненавистников России: сенаторы Митч Макконел, Линдси Грэм и Том Коттон, демократы Элизабет Уоррен и Джин Шахин. Рабами владели семьи по меньшей мере двух судей Верховного суда и 11 губернаторов.
Наконец, рабовладельцами были предки почти всех ныне живущих американских президентов — Джо Байдена (которого на выборах поддержало 89% афроамериканцев), Джимми Картера, Джорджа Буша-младшего, Билла Клинтона и — по линии своей белой матери — Барака Обамы. Единственное исключение — Дональд Трамп. А вице-президент Камала Харрис по отцовской линии ведет родословную от одной из крупнейших рабовладельческих семей Ямайки. В их честь был назван целый город на острове — Браун Таун. Ее прадедушка Гамильтон Браун владел не менее двумя сотнями душ.
Страшные семейные тайны
Перед гражданской войной в США рабство было широко распространено на юге страны и запрещено на севере. Поэтому нет ничего удивительного в том, что большинство потомков рабовладельцев было обнаружено среди политиков-республиканцев, поскольку именно эта партия сейчас пользуется популярностью на американском юге. Из 11 губернаторов, которые ведут родословную от рабовладельцев, восемь возглавляют южные штаты. Оттуда же и большинство из 77 конгресменов-республиканцев, чьи предки владели рабами.
Например, наш «добрый» знакомый, сенатор от Южной Каролины Линдси Грэм, который совсем недавно с улыбкой на лице рассуждал об убийствах русских и удачных американских инвестициях в это. Была обнаружена квитанция о продаже имущества после смерти прямого предка Грэма Джозефа Мэддокса. В датированном 1 февраля 1845 года документе среди прочего имущества, наравне со складным столиком и прочим скарбом, упоминались восемь чернокожих рабов, в том числе пятеро детей. Один из них, «негритенок Сэм», ушел с молотка за 155,25 доллара.
Смеется ли сенатор Грэм, когда вспоминает о рабовладельческом прошлом своей семьи? «Он назвал рабство „первородным грехом страны“», — написал помощник политика в коротком письменном ответе на просьбу Reuters о комментарии. Во время прошлых публичных выступлений Грэм часто говорил о необходимости сосредоточиться на построении «более совершенного Союза, а не оглядываться назад».
Или сенатор от Арканзаса Том Коттон, который требовал от Белого дома отправить боевые корабли США в Черное море и поставить Киеву крылатые ракеты. Мистер Коттон (или лучше «масса» Коттон?) очень гордится своим происхождением. И много рассказывает о том, что он — «арканзасец в шестом поколении», который родился и вырос на скотоводческой ферме своей семьи в округе Йелл. Но он никогда не рассказывал о том, что его прадед Джон Каугер в 1850 году купил по меньшей мере шесть рабов. На запросы американских журналистов прокомментировать новые главы истории своей семьи Коттон ответил молчанием.
Или сенаторша Джин Шахин из Нью-Гемпшира. Она очень гордится своим происхождением от Покахонтас, а также тем, что в Россию ей запрещен въезд из-за ее работы над антироссийскими санкциями. Когда ей сообщили, что ее пра-пра-пра-прадедушка Арчибальд Кроуфорд купил 10 рабов в 1840 году, она... ничего не ответила. Возможно, она была удивлена этому факту. Может быть, ее бы удивило и то, что Россия, против которой она с таким азартом сейчас вводит санкции, была единственной крупной державой XIX века, которая безоговорочно поддержала Союз в гражданской войне против рабовладельческого Юга.
Наверное, ничего предосудительного в том, что Грэм, Коттон, Шахин имеют предков-рабовладельцев, нет. По крайней мере, сыновья не в ответе за отцов. Однако у подавляющего большинства из этих политиков не нашлось даже мужества признать сам факт рабовладения, хотя никто из них этого и не отрицал.
Причина молчания ясна. Опрос Reuters/Ipsos говорит о том, что связи политика с рабством могут повлиять на некоторых избирателей. В ходе общенационального опроса почти четверть респондентов — 23% — заявили, что знание того, что предки кандидата были рабовладельцами, снизит их вероятность проголосовать за этого кандидата.
Почему потомков рабовладельцев так много в Конгрессе?
Как пишет американский ученый Джеймс Макферсон в своей книге «Боевой клич свободы», подавляющее большинство рядовых солдат армии южан в годы гражданской войны не имели рабов. Заплатить 155 долларов за раба предка Линдси Грэма в то время, когда обычный дневной заработок мог ограничиваться всего парой долларов, было невозможным для простого человека. Это была прерогатива богачей. Однако Юг проиграл войну, рабство было уничтожено, все рабы с южных плантаций были освобождены, а хозяева этих плантаций разорились в годы войны. Как же потомкам этих рабовладельцев удалось вернуться в Конгресс и вновь править бал в Вашингтоне?
Это хорошо видно на примере конгрессмена Пита Сешнса, чей предок, плантатор Ричард Сешнс, перед гражданской войной входил в число 1% самых богатых людей Америки. Только на одной из его хлопковых плантаций, расположенной на берегах Миссисипи в Арканзасе, работало 96 чернокожих рабов.
Во время гражданской войны 27-комнатный дом Сешнса был разграблен и сожжен. Его рабы получили свободу. Сешнс продал землю и уехал в Иллинойс, чтобы попытать там счастья в качестве фермера. Но он ничего не понимал в сельском хозяйстве, и в течение четырех урожаев он потерял все, что у него было.
Впрочем, его семья не погибла. Ее спасли связи. Суровые послевоенные законы спустя десятилетие после гражданской войны были на Юге отменены, и семьи бывших рабовладельцев, используя старые связи, вновь начали поднимать голову. Они получали работу в правительственных учреждениях, шли в политику. И отец Пита Сешнса Уильям дорос ни много ни мало до главы ФБР. Другие и вовсе — до постов президента. У тех же семей бывших рабовладельцев, кто родом с Севера, проблем и вовсе не было. Когда рабство в их штатах было запрещено, они просто с прибылью для себя продали рабов в южные штаты, а на вырученные деньги наняли наемных рабочих, условия труда которых в то время мало чем отличались от рабских.
И вот теперь администрация Джо Байдена, среди предков которого также были рабовладельцы, всерьез рассматривает возможность выплат репараций бывшим рабам, на что могут уйти триллионы долларов. Правда, деньги почему-то предполагается собирать с рядовых американцев, а не с политического класса в Вашингтоне, который и поднялся на вершины власти за счет рабства.