В ходе освобождения Украины от немецких захватчиков советским войскам противостояли не только части вермахта и войска СС. Отдельной головной болью для командования Красной Армии стали бандформирования украинских националистов, сведенные в различные отряды Украинской повстанческой армии (УПА, запрещенная в России организация). В стычки с крупными регулярными частями Красной Армии они вступали неохотно. В основном, терроризировали представителей советской власти на местах. Крупные банды, правда, в ходе войны и в первые послевоенные годы осмеливались нападать на советские тыловые части, атаковали транспорт, если он шел по дорогам без достаточного охранения.
Вот докладная записка члена Военного Совета 1-го Украинского фронта начальнику Главного политического управления РККА о ходе ликвидации бандформирований украинских националистов. В ней рассказывается о том, что случилось с военнослужащими Красной Армии, чей автомобиль попал в засаду националистов: «Группой бандеровцев лейтенант т. Мартынюк, старший сержант т. Сидоров и красноармейцы т.т. Черноморец и Аскеров были зверски убиты и зарыты на обочине дороги в районе боя. Трупы погибших были изрезаны, глаза выколоты, языки, носы и уши отрезаны. У лейтенанта т. Мартынюк живот разрезан и отрублены кисти рук. Ст. сержант Сидоров и один красноармеец были полусожжены. Шофер Барабышев, который во время обстрела был ранен и отполз в рожь, был доставлен во Львов с перебитыми ногами, где и находился в госпитале на излечении».
Или вот свидетельства из донесения политотдела 38-й армии: «В ночь с 19-го на 20-е сентября в селе Лубочек захвачены бандеровцами военнослужащие 167-й дивизии — рядовые Козин и Котин. Захваченные подверглись мучительным пыткам. Так, бандиты у красноармейца Козина оторвали левое ухо, выкололи глаза, топором разрубили челюсть и шею, ноги и руки обожгли огнем».
Тернопольский Облвоенкомат (ОВК) 20 марта 1945 г. докладывает: «В Коропецком районе банда в количестве до 150 чел. 30 января напала на село Усть-Зеленое (в результате нападения бандой убито 23 чел. польского населения), разогнала находившийся там истребительный отряд РО (райотдела — Ред.) НКВД в количестве 30 чел., подожгла сельский совет и здание участка РО НКВД, захватила оперуполномоченного РО НКВД лейтенанта Нестеренко, которого подвергла зверским пыткам и замучила (выкрутили руки и ноги и разрезали живот)».
Ровенский Облвоенкомат докладывает, как националисты, которых в документе называют то «бульбовцами» то «бандеровцами», поступали с теми, кто просто пришел в военкомат. «Двух братьев Озарчук, проживающих в селе Пустомиты, за явку в РВК бандеровцы забрали из дома, и их трупы были найдены в 4-х километрах от места их жительства. Одному из них бандеровцы отрубили голову, разрубили её на 4 части и отрубили ноги».
Террор против местного населения, таких же этнических украинцев, зачастую был лишен какого-либо смысла. Из донесения политотдела Дрогобычского ОВК от 8 июня 1946 г.: «В середине апреля в с. Славско (райцентр) бандитами была повешена в 800 метрах от дома 14-летняя девочка, а её мать бандиты увели с собой и впоследствии казнили».
Советскими «органами» были отмечены случаи, когда украинские националисты действовали на территории других государств. Их, например, встречали в Перемышльском уезде Польской Народной Республики. Несколько банд пытались сорвать переселение украинцев из Польши в СССР. Они сжигали деревни, взрывали мосты, нападали на небольшие гарнизоны Красной Армии и Войска Польского. В документе отмечается, что состав банд был вполне интернациональным. Кроме украинцев, присутствовали немцы и «власовцы» — так в те годы называли не только тех, кто служил в Русской освободительной армии, но и вообще всех коллаборационистов — выходцев из СССР.
Отдельные особо шустрые отряды украинских националистов добирались аж до Австрии. Членов одной банды удалось задержать — страна тогда находилась под советской оккупацией, причем власти СССР этого слова ничуть не стыдились. Захваченные дали показания, что шли они из польского города Санок в Мюнхен, предполагая, что там формируется украинская националистическая армия. Чтобы прокормиться в дороге, эти ребята грабили австрийское население, которое, видимо, и сдало их русским. Фантастическая история, особенно если учесть, что все это происходило в конце 1947 г.!
Донесение начальника Политуправления Прикарпатского военного от 10 декабря 1946 г. проливает свет на некоторые «фирменные приемы» националистов: «Нередко в своих коварных методах бандиты прибегают к маскировке под военнослужащих Советской Армии. Использование бандитами формы военнослужащих Советской Армии рассчитано не только как удобное средство маскировки, но главным образом бандитами в этом преследуется цель дискредитации Советской Армии в глазах местного населения».
Между прочим, в случае переодевания в чужую форму не спасает даже гуманная Женевская конвенция — последствиями будут военный трибунал и расстрел.
Бороться с националистическим подпольем на Украине советской власти было действительно трудно. Сил НКВД постоянно не хватало, приходилось звать на помощь Красную Армию. Но вскоре после того, как военные уходили, партизанская война возобновлялась. В донесении политотдела Тернопольского ОВК от 29 ноября 1946 г. названы два основных метода борьбы с «бандеровцами»: физическое уничтожение и переговоры о прекращении бессмысленного сопротивления. Отмечается, что второй способ «пока что имеет мало успеха, добровольно бандиты сдаются очень редко».
Последнего члена Украинской повстанческой армии, кстати, обезвредили в Тернопольской области лишь в 1967 г.