В марте 1938 года состоялся так называемый Третий Московский процесс над группой бывших высокопоставленных деятелей СССР. В советской прессе его именовали делом «Антисоветского право-троцкистского блока».
Исчадие ада?
Вердикт суда, вынесенный в самый разгар «Большого террора», был ожидаемым — 18 из 21 обвиняемого были приговорены к расстрелу.
В 1960-х —1980-х годах реабилитировали всех осужденных по этому делу, кроме одного — первого наркома внутренних дел СССР Генриха Ягоды.
Генриха Григорьевича, или, если точнее, Генаха Гершеновича, историки описывают весьма противоречиво. Одни именуют его исчадием ада, человеком, создавшим страшную систему ГУЛАГа, организатором тайных убийств. Другие отмечают, что Ягода в проведении репрессивной политики был избирателен и напирал на соблюдение буквы закона. Что якобы в конечном счете и заставило сменить Ягоду на более услужливого палача.
Ангелом и невинной жертвой Генрих Григорьевич определенно не был. Но его реальные грехи не так-то просто отделить от того, что ему приписали впоследствии.
Обреченный на революцию
Родился Генрих 19 ноября 1891 года в Рыбинске, куда его семья перебралась из Симбирска — родины будущего лидера Октябрьской революции Владимира Ленина.
Семья Ягоды была довольно состоятельной, но Генриха, как и других представителей еврейской молодежи, не могла не затянуть стихия революции. Затянутые при Александре III гайки всевозможных ограничений для евреев, начиная с пресловутого «ценза оседлости», при Николае II ослаблены не были. Более того, последний русский император открыто благоволил «черносотенцам», стоявшим за еврейскими погромами. Разумеется, еврейская молодежь с таким положением дел мириться не хотела.
Старший брат Генриха, 16-летний Михаил, погиб в бою во время революции 1905 года. Генрих пошел по его стопам, уже в 15 лет примкнув к нижегородским анархистам.
В 1912 году его, имеющего к 20 годам богатый опыт нелегальной деятельности, арестовали в Москве. Правда, наказание было очень мягким — два года ссылки с отбыванием в Симбирске, где проживали его родственники. В 1913 году Ягоду амнистировали по случаю 300-летия Дома Романовых.
Связи личного характера
До Первой Мировой Ягода успел потрудиться на Путиловском заводе, затем был призван в армию, в рядах которой сражался на фронтах Первой Мировой. В 1916 году его демобилизовали по ранению.
В 1917 году бывший анархист примкнул к большевикам, которых посчитал самой перспективной силой. Тем более, что в руководстве партии находился Яков Свердлов, приходившийся родственником Ягоде. Впоследствии чекист женился на племяннице Свердлова, дочери его родной сестры.
Это далеко не все хитросплетения родственных связей Ягоды. Родственником ему приходился, разумеется, и родной брат Якова Свердлова Зиновий Пешков, который в свою очередь являлся крестником писателя Максима Горького.
С буревестником русской революции Ягода был знаком еще с дореволюционных времен и даже удостоился от писателя ласкового прозвища «Ягодка».
«Ягодка» влюбился в «Тимошу» — жену сына Горького Надежду Пешкову. Этот предполагаемый роман иногда называют причиной, по которой Ягода преследовал семью Горького, а затем организовал убийство сначала сына, писателя, а затем и его самого.
Эти убийства входили в список обвинений, предъявленных Ягоде в ходе судебного процесса, но, объективно говоря, никаких реальных доказательств подобного заговора так и не было найдено. Да и вообще, большой вопрос, были ли в действительности какие-то отношения между Ягодой и Надеждой Пешковой, или чувства чекиста в данном случае оставались чисто платоническими.
Надежда Алексеевна Пешкова намного пережила всех героев той драмы, но откровениями на сей счет не делилась.
Нужный и полезный человек
Но мы немного ушли в сторону от биографии самого Ягоды. После Октябрьской революции он был редактором газеты (не имея при этом даже начального образования), затем работал в Петроградской ЧК, в Гражданскую воевал на Южном фронте, а затем был переведен в Высшую военную инспекцию РККА.
На исполнительного и активного сотрудника обратил внимание Яков Свердлов, порекомендовавший Ягоду Феликсу Дзержинскому. Глава ВЧК и сам знал его по работе в Петроградской ЧК и счел, что Ягоде можно поручить более ответственное дело. В конце 1919 года его назначили управляющим делами Особого отдела ВЧК.
В первой половине 1920-х годов Ягода постепенно поднимался по карьерной лестнице внутри советской спецслужбы, в 1923 году став вторым заместителем председателя ОГПУ.
В 1926 году скоропостижно скончался Феликс Дзержинский, преемником которого стал Вячеслав Менжинский. Ягода в свою очередь стал главой начальника Секретно-оперативного управления — ключевой структуры внутри ОГПУ.
Менжинский много болел, и в это время оперативное руководство было в руках Ягоды. На этом фоне разворачивалась ожесточенная внутрипартийная борьба, в которой начальник Секретно-оперативного управления поддержал Иосифа Сталина.
«Отец» ГУЛАГа
Ягода был одним из создателей системы исправительно-трудовых лагерей, призванную прийти на смену существующей тюремной системе. Целью было использование трудового ресурса заключенных в интересах государства.
Здесь сразу нужно внести несколько уточнений. Первое — в экономике Советского Союза система ГУЛАГа никогда не имела решающего значения. В годы расцвета вклад заключенных в экономику не превышал 10 процентов. Второе — вопреки утверждениям ряда исследователей, ничего общего с гитлеровскими «лагерями смерти» ГУЛАГ не имел. Никакого массового целенаправленного истребления заключенных никогда не осуществлялось. Это прямо противоречило тем задачам, которые ставились перед ГУЛАГом. Третье — условия в исправительно-трудовых лагерях значительно различались в разные периоды времени. В период руководства Ягоды в большинстве лагерей пытались создавать сносные условия жизни, дабы представить показательную картину «перевоспитания трудом». Четвертое — на момент ухода Ягоды с поста главы НКВД процент политических заключенных в ГУЛАГе составлял всего 12,6. Это самый низкий показатель вплоть до ликвидации данной системы.
Силами заключенных ГУЛАГа в 1931-1933 годах был построен Беломорско-Балтийский канал. Ягода, курировавший проект, был награжден орденом Ленина.
Потеря бдительности и коллекция порно
В 1934 году был создан Народный комиссариат внутренних дел СССР, который возглавил Ягода. После убийства Сергей Кирова глава НКВД руководил организацией первых процессов над «врагами народа», однако очень скоро и сам оказался в опале.
Товарищ Сталин оказался недоволен деятельностью Ягоды, считая его работу по подготовке Первого Московского процесса неэффективной. Как нельзя кстати оказались жалобы от подозреваемых и осужденных на нарушение социалистической законности при проведении следствия. Особенно усердствовал в разоблачении недостатков председатель Комиссии партийного контроля при ЦК ВКП(б) Николай Ежов.
Дело было не только в «потере революционной бдительности». На наркома собрали компромат, свидетельствующий о том, что он коррупционер и моральный разложенец.
Истории о том, что глава НКВД продавал лес в Канаду — это, скорее всего, ненаучная фантастика. Но то, что при аресте у Ягоды изымали большие суммы денег, предметы роскоши, антиквариат, подтверждено документально. А еще «11 порнографических фильмов» и «коллекцию порнографических фотографий» числом 3904 штуки и много чего другого, не вяжущегося с образом настоящего коммуниста.
Новая должность как предвестник краха
Но «карающий меч пролетариата» обрушился на любителя жизни во всех ее проявлениях не сразу. В сентябре 1936 года его сняли с поста наркома внутренних дел, поручив ему Наркомат связи.
«Наркомсвязь дело очень важное. Это Наркомат оборонный. Я не сомневаюсь, что Вы сумеете этот Наркомат поставить на ноги. Очень прошу Вас согласиться на работу Наркомсвязи», — писал Ягоде Сталин.
Вряд ли Ягода поверил в то, что перевод с одной должности на другую стал проявлением доверия. До него наркомом связи был бывший глава советского правительства Алексей Рыков. Спустя несколько месяцев Рыкова арестуют.
Ягода повторил тот же путь, только в более ускоренном режиме. Его с поста наркома сняли в январе 1937 года, а арестовали 28 марта, спустя месяц после ареста Рыкова.
Рыков, Ягода и Николай Бухарин составят трио главных обвиняемых на Третьем Московском процессе.
Бывший глава НКВД готов был признавать все, кроме шпионажа — Ягода говорил, что если бы он являлся шпионом, «десяткам стран пришлось бы распустить разведки». Парадокс ситуации заключался в том, что на процессе ему инкриминировали в основном то, чего он не совершал, а вот его реальные злоупотребления социалистической законностью оставались в тени.
«Стою на коленях и прошу помиловать меня»
Он рассчитывал, что согласие играть по предложенным правилам поможет сохранить жизнь. Когда был вынесен смертный приговор, Ягода обратился с прошением о помиловании, написав так: «Вина моя перед Родиной велика. Не искупить её в какой-либо мере. Тяжело умирать. Перед всем народом и партией стою на коленях и прошу помиловать меня, сохранив мне жизнь».
Прошение было отклонено, а подсидевший Ягоду Николай Ежов превратил и сам процесс приведения приговора в исполнение в марте 1938 года в издевательство. Бывшего наркома заставили смотреть за казнями всех, кто попал вместе с ним в расстрельную партию, а затем избили и только после этого прикончили.
Жена Ягоды, работник прокуратуры Ида Авербах, автор книги «От преступления к труду», посвящённую деятельности исправительно-трудовых лагерей в СССР, была расстреляна в июне 1938 года.
Сыну Ягоды, Гарику, не было и девяти лет, когда казнили родителей. Он воспитывался в детдомах, взял фамилию матери, но в 1949 году семейное прошлое нагнало 20-летнего парня — его осудили по 58-й статье на 5 лет заключения. Но ему повезло больше, чем отцу и матери: Генриха Генриховича реабилитировали, он получил профессию инженера, был дважды женат, а после распада СССР перебрался в Израиль, где и умер в 2003 году.
В апреле 2015 года Верховный суд России признал бывшего главу НКВД СССР Генриха Ягоду не подлежащим реабилитации.