9 декабря 1842 года родился русский революционер-анархист, учёный географ и геоморфолог Петр Кропоткин.
***
Где служить России?
Если бы было приличным давать историческим деятелям такого масштаба клички, то Петру Алексеевичу пристало бы прозвище Господин Парадокс. Любая статья о нём начинается так: «Князь из знатного рода, революционер-анархист». Сочетание несочетаемого! Особенно если учесть, каким именно был род. Рюриковичи — и подревнее, и познатнее царствующих Романовых. Смоленский князь Дмитрий Васильевич, отличавшийся буйным нравом и независимостью, в XV в. получил прозвище Кропотка за чрезвычайно пытливый, дотошный ум и такой же подход к любому делу. Потомок того Кропотки — Пётр Кропоткин — всегда и во всём шёл наперекор судьбе. И делал это честно, достойно и очень добросовестно.
Вернёмся на минуту в тот самый Колонный зал Дома союзов. Но не на похороны, а на новогодний бал. Тогда это здание называлось Дворянским благородным собранием. А вот и наш герой. Маленький Петруша в костюмчике восточного принца очень понравился императрице. Устав от танцев, малыш прикорнул у неё на коленях. И был разбужен громовым голосом императора Николая I: «Вот таких молодцов рожать надо! В Пажеский корпус!»
Год 1862-й, очередной выпуск Пажеского корпуса — более элитного заведения в России трудно придумать. Император Александр II обходит строй молодых офицеров и видит странную фигуру — борода, чёрная суконная куртка, серые шаровары, папаха из собачьего меха... Вглядевшись, узнаёт в мужике своего личного пажа князя Кропоткина. Скандал? Ничуть! Это недавно установленная форма амурского казачества. Но для чего блистательный офицер едет в Сибирь?
Служить России можно везде!
Петра Великого этот ответ привёл бы в восторг. Его царственного потомка заставил лишь пожать плечами. А зря. Кропоткин действительно служит. Вот один маленький, но характерный эпизод. Исследуя логистику поставок хлеба в труднодоступный район, он находит перевалы через Большой Хинган. «Теперь дорога проложена, осталось только пожелать, чтобы по ней ходили каждый год», — пишет князь. Впоследствии именно там пролегли пути КВЖД, а в 1945 г. через эти перевалы пройдут советские танки, чтобы ударить по японской Квантунской армии.
Свой первый орден, Св. Станислава III степени, вместе со званием есаула сотник Кропоткин получает за развитие иркутской библиотеки и участие в реформах городского самоуправления, а также тюрем и систем ссылки, которые проходили под любопытным лозунгом «Всякое насилие есть мерзость, дайте свободу!».
В 1867 г. он, 25-летний студент-математик, становится членом Императорского Русского географического общества. За отчёты о сибирских экспедициях награждается золотой медалью. Занимается строением гор и хребтов Северной Азии. Вводит в обиход термин «вечная мерзлота» и оставляет запись, предвестницу его блестящей теории: «Я видел, как в отдалённом прошлом, на заре человечества скоплялись в северных архипелагах льды. Они покрыли собой всю Северную Европу...»
Гражданин мира
Доклад на эту тему был сделан на заседании Географического общества 21 марта 1874 г. и был признан революционным. Через три дня Кропоткина арестовали. Но не за революцию в теории оледенения, а за «хождение в народ» и за лозунг, под который он когда-то получил первый орден: «Всякая власть — насилие и мерзость».
Пишут, что из уважения к его научным заслугам царь тут же позволил заключённому Петропавловской крепости продолжать работу. Это ложь. Потребовалось девять месяцев сырого каземата, жестокого ревматизма и начинавшегося туберкулёза, а также постоянных ходатайств Географического общества и лично Петра Семёнова-Тян-Шанского, чтобы узнику предоставили эту роскошь.
Ещё в 1871 г. Кропоткин предлагал снарядить экспедицию в северные моря: «К северу от Новой Земли должна существовать ещё одна земля, на что указывает ряд признаков...» Но он в тюрьме, а земля эта была открыта австрийской экспедицией и получила имя Франца-Иосифа.
Кропоткин предпринял дерзкий побег из Петропавловки — настоящее чудо. Изящный штрих — беглеца не сумели догнать, поскольку сочувствующими был предоставлен породистый конь Вулкан. Впоследствии с помощью Вулкана сумели бежать ещё пять узников. Это так взбесило полицию, что на животного была открыта охота, и, когда его всё же настигла пуля, Пётр Алексеевич плакал, как ребёнок.
Вскоре Кропоткин покинул Российскую империю, оказавшись, в конце концов, в Англии. В Европе он вёл знакомство и даже сотрудничество с писателем Жюлем Верном. «Интересно, откуда француз так точно и тонко знает географию Восточной Сибири и тамошние нравы? Говорят, ему помогал знаменитый русский анархист», — писали о романах Жюля Верна.
Он жил в подмосковном Дмитрове и писал главный, как считал, труд своей жизни — «Этику»: «Управление людьми через власть обязательно заменят добровольным соглашением, где будут учтены интересы всех». Последним записанным им словом было «совесть».