Наполеон Бонапарт справедливо считается одним из немногих людей, своей жизнью и деятельностью сумевших серьезно изменить мир вокруг. Сын мелкого корсиканского аристократа, сделавший блестящую карьеру в армии революционной Франции, Наполеон подчинил своей воле не только всю страну, но и большую часть Европы.
Победитель в поисках признания
Перед его победной поступью склонялись тысячелетние монархии, а написанные им законы стали образцом для государств Старого Света на десятилетия вперед.
Удача, верная спутница Наполеона, стала изменять ему тогда, когда он стал пытаться закрепить своим достижения в рамках системы, существовавшей до него. Многие соратники искренне не понимали, зачем Наполеон, став императором, окружает себя атрибутами, характерными для монархической эпохи, опрокинутой революцией. И что это за странная прихоть — рассаживать на европейские троны своих родственников, а также верных маршалов? Облагодетельствованные императором с легкостью предадут его в трудные времена, пытаясь сохранить собственные приобретения.
Упрекать родню в предательстве легко, но ведь и сам Наполеон в какой-то момент захотел признания со стороны побежденных им монархов по крови. В 1804 году Бонапарт сделал императрицей Жозефину Богарне, свою, возможно, единственную искреннюю любовь.
Развод по политическим причинам
Эта парочка вселяла европейским монархам ужас и отвращение — в их глазах Наполеон с Жозефиной были «императорами черни», но никак не равными им. Бонапарта поначалу это не очень беспокоило, но затем обнаружилась проблема посерьезнее, чем недовольство особ «голубых кровей». Жозефина не могла подарить мужу наследника, а император уже решил: созданное им государство должно перейти по наследству.
«И для чего тогда нужна была революция?» — задавались вопросом самые смелые парижане, уцелевшие сторонники якобинцев.
Волнений Наполеон не боялся, его волновали отчеты медиков. Те вынесли окончательный вердикт: женское здоровье императрицы исключает возможность новой беременности.
Честолюбие для Наполеона было выше любви. В 1809 году Жозефине было объявлено о разводе.
Давая отставку возлюбленной, император оставил за Жозефиной титул императрицы, Елисейский дворец, Наваррский замок и замок Мальмезон. Она не знала нужды в финансовых средствах, жила пышно, окружённая своим прежним двором. Пережив нервное потрясение из-за расставания с Наполеоном, она затем приняла свою участь со смирением.
Петербургское «динамо»
Развод с Жозефиной стал для Наполеона расставанием не только с любовью, но и с бурной революционной молодостью. Теперь он, как и все монархи-завоеватели прошлого, искал себе даже не жену, а здоровую плодовитую женщину из древнего рода, способную произвести потомство, которое закрепит навсегда приобретения, добытые в пороховом дыму военных походов.
Первоначально Наполеон нацелился на русских царевен — младших сестер Александра I Екатерину Павловну и Анну Павловну. Мать русского императора, вдовствующая императрица Мария Федоровна, считала Наполеона «исчадием ада» и грозила Александру I материнским проклятием, если тот все-таки отдаст сестру Бонапарту. Но Александр и сам не рвался становиться родственником Наполеона, поэтому он, не называя вещи своими именами, просто морочил голову французским посланникам, которые пытались получить от Петербурга четкий ответ.
В конце концов Наполеон понял, что русскую жену ему не заполучить, и переключился на тех, кто ближе и сговорчивее.
Австрийский вариант
Французский император пригласил на охоту посла Австрии графа Шварценберга и в беседе заметил, что готов сделать официальное предложение австрийской принцессе Марии-Луизе. Не успел посол оценить в полной мере происходящее, как к нему в резиденцию прибыл пасынок Наполеона Евгений Богарне с официальным предложением брака.
Австрийский император Франц I ненавидел Наполеона. Однако французские армии были готовы по мановению руки «проклятого корсиканца» оперативно стереть в порошок войска самого Франца, а Марию-Луизу взять в качестве трофея. Испытывать судьбу австрийский монарх не стал, дав согласие на замужество дочери.
11 марта 1810 года в Вене состоялось торжественное бракосочетание австрийской эрцгерцогини Марии-Луизы с императором Франции Наполеоном, которого, по доверенности, представлял на церемонии маршал Луи Александр Бертье.
27 марта 1810 года Наполеон встречал супругу в окрестностях Парижа, а 2 апреля во дворце Тюильри состоялась французская свадебная церемония. Жениху было 40 лет, невесте — 18.
Принцесса Мария-Луиза приходилась внучатой племянницей казнённой на гильотине французской королеве Марии-Антуанетте. Разумеется, теплых чувств к революционной Франции девушка не испытывала, но ее мнения никто не спрашивал.
Расчет и ничего личного
Жалеть ее, впрочем, тоже не стоит — новобрачная быстро оценила преимущества своего нового положения. Муж являлся самым влиятельным человеком Европы и готов был выполнить любой ее каприз. От нее требовалась самая малость — родить сына. Мария-Луиза справилась с этой задачей быстро — 20 марта 1811 года на свет появился мальчик, которому счастливый отец сразу же присвоил титул короля Римского.
Кажется, император получил то, о чем мечтал. Вот только этот брак, в отличие от отношений с Жозефиной, строился исключительно по расчету. Австрийская жена была верна Наполеону до тех пор, пока он находился на гребне успеха. Но император Франции ввязался в войну с Россией, из которой вышел с изрядно побитой физиономией. Это был еще не конец, и Мария-Луиза честно руководила жизнью Парижа, пока муж пытался сокрушить новую антифранцузскую коалицию.
В 1814 году, проиграв войну, Наполеон вынужден был отречься от престола и отправиться в ссылку на остров Эльба. Мария-Луиза и не думала отправляться за супругом. Более того, она перестала уделять внимание и сыну.
Во время попытки реванша Наполеона, известной как «Сто дней», император писал письма к Марии-Луизе, прося если не вернуться самой, то отправить к нему хотя бы сына.
Расчетливая австриячка ждала, чем кончится дело. Поражение Наполеона при Ватерлоо окончательно закрыло для нее эту страницу жизни.
Несчастный сын и веселая вдова
Сын Наполеона воспитывался при дворе деда, австрийского императора Франца. С детства его приучили к немецкому имени Франц, а не Наполеон. Дед присвоил ему титул «герцог Рейхштадтский». Молодой человек знал, кто его отец, мечтал о военных подвигах, но политики Европы зорко следили за каждым его шагом, опасаясь, что бонапартисты попытаются возвести его на престол.
22 июля 1832 года в возрасте 21 года Наполеон Франсуа Жозеф Шарль Бонапарт, единственный законнорождённый ребёнок императора Наполеона, скончался от туберкулеза.
Пока законный супруг доживал свои дни в ссылке на острове Святой Елены, Мария-Луиза завела себе фаворита, австрийского генерала графа Адам Альберт фон Нейпперга, с которым после смерти Наполеона вступила в морганатический брак. В её управлении находились Парма, Пьяченца и Гвасталла, отданные ей с титулом императорского величества по договору в Фонтенбло. Он жила в Парме, где строила больницы, школы, мосты, оставшись в памяти местных жителей лучшей правительницей за всю историю.
Граф Нейппперг скончался в 1829 году, и спустя несколько лет у Марии-Луизы появился новый фаворит — граф Карло-Рене де Бомбель, с которым она и провела остаток жизни.
А брошенная Наполеоном Жозефина до последнего рвалась к нему на остров Святой Елены, согласная на любые лишения... Маленький генерал, ставший великим императором, слишком поздно понял, что потерял в погоне за иллюзиями.