Год назад были закончены работы по обновлению мелодий курантов Спасской башни Московского Кремля. О том, зачем нужно было менять мелодии, что было сделано в процессе обновления и как удалось совместить традиции и современность, рассказывает звонарь Московского Кремля и Храма Христа Спасителя Константин Мишуровский:
— Исторически звучание колокольного ансамбля Спасской башни представляет собой перезвон девяти старинных колоколов каждые 15 минут, так называемый «бой четвертей». И удары главного часового колокола — каждый час соответственно. Этот звон Кремлёвских часов ведёт отсчёт времени для всей России, является её символом и останется без каких-либо изменений навсегда. Колокола XVII-XVIII столетий, занятые в этих звонах, принадлежат Спасской башне Кремля, являются её неотъемлемой исторической частью.
Этого традиционного звучания ансамбля никакое обновление не коснулось, в чём может убедиться каждый. Нужно просто прийти на Красную площадь и послушать «бой четвертей», а потом сравнить нынешнее звучание с тем, которое было, например, во время празднования Дня Победы в 2005 или 2010 году. Благо трансляции записывались, их можно легко найти. Старинные колокола со Спасской башни никуда не делись и по-прежнему звонят.
Первый старинный колокол четвертного боя был привезён Петром I в 1702 г. из Голландии. Остальные старинные колокола, в том числе и главный, отбивающий часы, — наши, русские, отлитые в XVII-XVIII вв. В 2003 г. к этим старинным колоколам добавили три современных колокола, отлитых в Голландии. Соединение в ансамбле старых колоколов четвертного боя и добавленных новых голландских дало последовательность тонов для исполнения мелодий, звучащих после боя часов.
Однако темп был слишком медленным, звон колоколов — редким, и мелодия гимна России, исполнявшаяся с 2000 по 2020 г. дважды в день (в 6:00 и в 12:00), практически не «читалась». Узнать её было невозможно.
В 2020 году это положение было исправлено. Старые колокола остались на своих местах. Они по-прежнему отбивают четверти каждые 15 минут, и каждый час мы слышим удар часового колокола. Но в исполнении гимна Российской Федерации они больше не участвуют.
Шесть колоколов оказались не нужны для звона. Три из них стояли на полу яруса Спасской башни, ещё три задействовали в неудачном исполнении мелодий: в бое четвертей они не участвовали. Их сняли с башни и готовят для экспонирования в музее.
Из новых, неисторических колоколов на Спасской башне решили оставить только один колокол весом более тонны. Его отлили в Голландии в 1999 году, он расположен в южном проёме башни и образует тонику для новой мелодии, подобранной на новых колоколах, — ми бемоль.
В 2020 году к нему добавили 12 новых колоколов, отлитых в Воронеже в строгом соответствии с тональностью ми бемоль мажор начиная со II ступени. Так получился звукоряд — гамма ми бемоль мажор почти в двух октавах.
С тех пор гимн Российской Федерации начал звучать на специально отлитом подборе новых колоколов, и длительность его исполнения не измеряется уже секундами, как раньше, а составляет почти полторы минуты.
Аналогичная работа была проделана и для исполнения мелодии Михаила Глинки «Славься» — в 3 и 9 часов, утром и вечером. Раньше, на протяжении 20 лет, с 2000 по 2020 год, исполнялась лишь первая её фраза. Да и то всего на четырёх колоколах: двух старинных, четвертного боя, и двух современных голландских. Узнать её тоже было затруднительно.
С ноября 2020 года «Славься» звучит только на новых колоколах в едином подборе. Звучит не просто полностью: музыкальная фраза повторяется дважды, с подголосками, в диапазоне почти двух октав.
Что же выходит в итоге? До 2020 года на Спасской башне звонили 9 старинных колоколов боя четвертей и 1 старинный колокол для удара часов. Они же были задействованы в исполнении гимна России и «Славься» — в этом варианте им «помогали» ещё 4 колокола. Всего 14 колоколов. Ещё 3 стояли на полу яруса Спасской башни и молчали. Итого — 17 колоколов.
С ноября 2020 года на Спасской башне 10 старинных колоколов используются только для отсчёта времени, звоня каждые четверть часа и каждый час.
В исполнении мелодий задействованы только новые колокола: 1 голландский, отлитый в 1999 году, и 12 российских, отлитых в Воронеже в 2020 году.
Итого — 23 колокола. Старинные колокола звучат в своё время, а современные — в собственном подборе.