О том, что первым источником мифа о поголовном российском пьянстве можно назвать французского маркиза Астольфа де Кюстина, который написал об этом в своих воспоминаниях о поездке в Россию в 1839 г., заявил главный редактор сайта «Алкоголь.ру» Михаил Смирнов.
«Иностранцы, приезжавшие в Россию, сообщали об этом и раньше, – поясняет главный научный сотрудник отдела этнографии русского народа Российского этнографического музея Изабелла Шангина. – Например, отличился этим немецкий учёный, автор «Описания путешествия в Московию, в Персию и обратно» (издана в 1696 г.) Адам Олеарий. На ту же тему писали английский дипломат Джайлс Флетчер, побывавший в Москве ещё в 1588 г.; шведский дипломат Пётр Петрей де Ерлезунда, живший и бывавший в великом княжестве Московском в 1601–1611 гг.; голландский купец Кунраад фан-Кленк, приезжавший в Первопрестольную в 1675 г., и др. Однако есть и много книг той же эпохи, где рассказывается, какими пьянчугами были, скажем, поляки и французы-католики».