«Я убит подо Ржевом, В безымянном болоте, В пятой роте, на левом, При жестоком налёте... Летом в сорок втором Я зарыт без могилы...» Это стихотворение Александр Твардовский написал в 1946 году про одно из самых страшных сражений Второй мировой: Ржевско-Вяземскую операцию 1942 г. В боях за Ржевско-Вяземский выступ, длившихся 14 месяцев, погибли тысячи советских солдат. Многие из них так и остались лежать в безымянных братских могилах, их останки каждый год находят поисковые отряды.
В память и о них, и о всех тех, кто сложил голову в сражениях, в Ржевском районе Тверской области планируется создать мемориал Советскому солдату — защитнику Отечества. Авторами проекта стали скульптор Андрей Коробцов и архитектор Андрей Фомин. Возведут его возле деревни Хорошево, рядом с автомобильной трассой М-9. 25-метровую бронзовую фигуру солдата установят на 10-метровом насыпном кургане. Соответствующим образом облагородят и прилегающие территории. Камень в основание будущего мемориала заложили в ноябре 2018 г.
«Во время Ржевско-Вяземской операции мощнейшая немецкая группа армий „Центр“ была связана боями и не могла не только наступать на Москву, но и перебросить свои отборные дивизии на южный фланг. В драматической ситуации 1942 года, когда решалась судьба войны под Сталинградом, для СССР это было критически важно. Потери советских войск на московском направлении в ходе четырех наступательных операций в 1942-1943 гг. составили 1 324 823 человека, из них безвозвратные (убитыми, умершими от ран, пропавшими без вести и попавшими в плен) — 433 037 человек. Память об этих жертвах, принесенных нашим народом, до сих пор не увековечена», — говорится в заявлении Российского военно-исторического общества.
Инициаторы установки мемориала подчеркивают, что «в советское время официальная историография обходила стороной сражения на Ржевско-Вяземском выступе».
Открыть Ржевский мемориал планируется 9 мая 2020 г. в рамках празднования 75-летия Победы в Великой Отечественной войне. Идею поддержал и президент Владимир Путин, и министерства культуры РФ и Республики Беларусь. Российское военно-историческое общество организовало сбор добровольных пожертвований на создание мемориала. Те, кому дорога память о своих предках, о победах, что одерживала наша страна, могут внести свой посильный вклад, переведя средства по ссылке. Ведь память — это то, что «нужно не мертвым, это нужно живым».