Международная группа ученых выяснила, что элемент кулона египетского фараона Тутанхамона, имеет внеземное происхождение. Речь идет о желтом стекле, которое помещено внутрь древнего украшения. Об этом пишет Phys.org.
Что за кулон Тутанхамона?
Тутанхамон правил в Древнем Египте приблизительно в 1332-1323 годах до нашей эры. Его гробницу обнаружили в 1922 году. Помимо других украшений, в ней находился кулон, содержащий кусочек ливийского стекла.
Что такое ливийское стекло?
Ливийское стекло — это стеклообразная горная порода желтого или желто-зеленого цвета, которую регулярно находят в Ливийской пустыне (простирается на площади 72 тыс. кв. км, на востоке Ливии и на западе Египта). Это одно из природных стекол, которые встречаются по всему миру. Но ни одно из них не содержит так много кремния, как стекло ливийской пустыни, не имеет такие большие размеры и не встречаются в таких больших количествах.
Ученые почти на протяжении века спорили о происхождении ливийского стекла. Одни предполагали, что оно было образовано в результате слияния песка и почвы там, где в них попала молния. Другие считали, что стекло могло быть образовано из вулканов на Луне, из близлежащего метеоритного кратера или сформировано мощным взрывом метеорита в воздухе.
В 1996 году ученые определили возраст ливийского стекла: около 29 млн лет. Более позднее исследование показало, что его исходный материал состоял из зерен кварца, покрытых смесью глинистых минералов и оксидов железа и титана.
Что выяснила международная группа ученых?
Группа ученых из Германии, Египта и Марокко исследовала два куска природного стекла, которые были найдены в районе Аль-Джауф на юго-востоке Ливии. Они изучили образцы с помощью новейшей техники просвечивающей электронной микроскопии, позволяющей видеть частицы материала, которые в 20 тыс. раз меньше толщины бумажного листа. Благодаря этому ученые обнаружили в ливийском стекле различные типы оксида циркония (ZrO₂).
Одна из модификаций оксида циркония, которая была в составе стекла, называется кубический цирконий. Это синтетический аналог бриллиантов, который используется в ювелирных изделиях. Этот минерал может образовываться только под воздействием высокой температуры — от 2250 до 2700 ℃.
Другой тип ZrO₂, присутствовавший в ливийском стекле, оказался очень редким. Он называется орто-II или OII и образуется при очень высоком давлении — около 130 тыс. атмосфер.
Такие показатели температуры и давления свидетельствуют, что ливийское стекло могло образоваться только в результате падения метеорита на поверхность Земли или взрыва атомной бомбы. Учитывая возраст горной породы, ученые выступают за первую версию.
Если эта теория верна, остается загадкой, из какого именно кратера образовалось ливийское стекло. Место падения метеорита должно быть поблизости от области пустыни, где находят стекло. Но ближайшие известные метеоритные кратеры имеют слишком маленькие диаметры (2 км и 18 км) и находятся слишком далеко, чтобы считаться родительскими кратерами для такого огромного количества природного стекла, сосредоточенного в одном месте. Авторы исследования говорят, что требуется дополнительное исследование, чтобы выяснить, где находится родительский кратер, насколько он велик и мог ли он быть размыт, деформирован или покрыт песком.
Источник: https://phys.org