Авиационная бомба с ядерной начинкой как таковая, на фоне баллистических и крылатых ракет, не утратила своего значения. «Болванка» весом в 540 килограмм с мощностью заряда от 170 до 340 килотонн — это показатели для основной американской водородной бомбы В61, арсенал которых находится и на базах ВВС США в Европе.
Считалось, что ядерных бомб с клеймом Made in USA на европейских базах хранения в Бельгии, Германии, Италии, Нидерландах и Турции находится от 150 до 200 штук. Исследовательская организация «Федерация американских ученых» (Federation of American Scientists, FAS) выявила факт тайного вывоза Пентагоном ядерных бомб из Европы. По мнению экспертов этой организации, за последние несколько лет США сократили арсенал авиабомб в Старом Свете до 100 штук.
Подобная передислокация американских ядерных бомб из Европы была проведена как некая тайная операция. Официальные власти США об изменении численности своего ядерного оружия в европейских странах не сообщали. Как утверждается, и в России заинтересованные ведомства соответствующих заявлений не получали.
Определенный стандарт ядерного запаса США существовал всегда, во времена холодной войны он составлял около 250 бомб, после 1991 года сократился до примерно 200. Уменьшать его Пентагон не собирается и занимается лишь модернизацией, что, вероятно, и было воспринято как его сокращение, но это не так. Сколько увезли, столько потом и вернули на базы хранения в Европе.
Одно из крупных мест хранения ядерных запасов США вне своей территории — авиабаза Инджирлик в Турции. Это около 50 термоядерных бомб В-61. США не могут их вывезти из-за служебных инструкций Пентагона. Тяжелым транспортным самолетам С-17 Globemaster, на которых американцы перевозят ядерное оружие, запрещено летать над районами с «нестабильной ситуацией». Именно таковой считается состояние в связи с военными действиями на северо-востоке Сирии.