Высокоточная ракета класса «воздух-воздух» была разработана специально для российского истребителя Су-57. Дальность действия К-77М составляет более 190 километров, что, в свою очередь, дает Су-57 явное преимущество перед западными истребителями. Зарубежные эксперты считают, что, хотя масштаб производства новых российских ракет пока неизвестен, в случае их появления у границ НАТО странам альянса следует серьезно обеспокоиться.
В декабре 2020 года ВВС России приняли на вооружение первый истребитель нового поколения Су-57. Он считается истребителем пятого поколения, но его планер использовался для тестирования технологий истребителей шестого поколения, включая гиперзвуковые ракеты, усовершенствованные формы искусственного интеллекта, варианты беспилотного полета и управление сопровождающими беспилотными летательными аппаратами.
Истребитель также должен с 2022 года получить новые двигатели, которые значительно улучшат его летные характеристики и увеличат срок службы.
Но, несмотря на впечатляющие характеристики, потенциал любого истребителя в значительной степени зависит от того, какие виды ракет класса «воздух-воздух» он может развернуть. Для Су-57 способность бороться с самыми мощными истребителями противника в воздухе будет во многом зависеть от его способности развертывать боеспособные ракеты этого класса.
Ракета класса «воздух-воздух» К-77М, разработанная специально для российского истребителя Су-57, может обеспечить самолету превосходство в воздушном бою. Об этом пишет американский журнал Military Watch.
Дальность К-77М составляет более 190 км. Это не самая «дальнобойная» из разработанных Россией ракет класса «воздух-воздух», но во многих отношениях она является самой сложной. Ее дальность полета находится между китайским PL-15 (200-300 км) и американским AIM-120D (160-180 км), что обеспечивает удобное преимущество по дальности перед западными истребителями. Ракета, по сообщениям, также использует радар AESA, такой как китайский PL-15, но который, в отличие от AIM-120D, затрудняет блокирование и обеспечивает лучшую блокировку против самолетов-невидимок.
В то время как российские ракеты большей дальности были разработаны в первую очередь для поражения крупных и неуправляемых целей, таких как системы ДРЛО, воздушные заправщики, бомбардировщики и транспортные средства, К-77М оптимизирован для поражения небольших и подвижных целей на больших дальностях.
В носовой части ракеты расположена активная фазированная антенная решетка, которая обеспечивает снаряду высокую точность и одновременно лишает самолеты противника возможности скрыться. Маневренные истребители уже довольно давно научились уходить за пределы диапазона радара, используя для этого ограниченное «поле зрения» датчиков авиационных ракет.
К-77М может сыграть ключевую роль в восстановлении ракетного преимущества, которым Россия пользовалась в последние годы холодной войны, и в подготовке российских ВВС к противостоянию угрозам следующего поколения, таким как ракета AIM-260, которую сейчас разрабатывают в США.
Помимо Су-57, К-77М можно использовать для оснащения российских истребителей более низкого уровня, таких как Су-35, Су-30СМ2 и Су-27СМ3, которые могут похвастаться относительно современными датчиками, хорошо подходящими для наведения таких ракет. Еще неизвестно, насколько широко будет развернута К-77М и будет ли она использоваться для оснащения более широко используемых самолетов, таких как Су-30, из-за бюджетных ограничений, но ее появление у границ НАТО, как ожидается, станет причиной для серьезного беспокойства на Западе.