Командование боевой авиации ВВС США сообщает о том, что американские военные успешно завершили важный этап испытаний конструктивной совместимости истребителей пятого поколения F-35A Lightning II с ядерными бомбами B61-12. Сообщается, что две учебные бомбы были сброшены на полигоне в штате Невада. Обе бомбы были тестовыми и не имели ядерного заряда. Об этом сообщает The Drive.
Речь идет о первом в истории случае сброса атомной бомбы с борта истребителя F-35. Обе бомбы были тестовыми и не имели ядерного заряда, однако были оснащены специальными датчиками для контроля параметров и точности наносимого удара. Каждая бомба была сброшена на своей высоте и скорости. По имеющимся данным, испытание было проведено еще 21 сентября, но ВВС США сообщили о нем только сейчас.
Демонстрация полной системы вооружения, первая в своем роде для F-35 в конфигурации ядерного удара, включала в себя два варианта обычных взлетов и посадки. Каждый из истребителей сбросил один невооруженный B61-12 Joint Test Assemblies над испытательным полигоном Tonopah в Неваде. Этот полигон является частью более широкого испытательного и учебного полигона в Неваде и имеет богатую историю испытаний ядерного оружия, а также других чувствительных исследований, разработок, испытаний и оценок.
По словам американских военных, данные тесты будут последними. После анализа всех полученных данных, сертифицированные для применения ядерного оружия самолеты F-35А будут подвергнуты переоснащению. Это событие ознаменовало собой завершение сертификации самолета в ядерной конфигурации.
ВВС США указывают, что для несения ядерного оружия будут предназначены не все истребители этого типа, а только их специальные эскадрильи.
Бомбы серии B61 представляют собой тактическое ядерное оружие, которое может использоваться на самолетах двойного назначения, таких как F-15E и F-16C / D. Разработка B61-12 продолжается по крайней мере с 2011 года, и новая бомба технически является реконструкцией и консолидацией четырех существующих вариантов.
Особенность новой авиабомбы B61-12, которая пришла на смену устаревшим моделям В61, состоит в хвостовом оперении. Оно делает бомбу управляемой и более точной, что позволяет не спускать ее с парашютом (для этого требовалось пролететь точно над целью), а сбрасывать заряд с самолета, летящего на большой высоте, после чего бомба автономно планирует в сторону цели многие километры, в случае необходимости подруливая
Еще в 2017 году сообщалось, что ВВС поставили перед собой цель в период с 2020 по 2022 год внедрить возможности B61-12 на F-35A. Тем не менее служба также заявила, что не ожидает получения первых серийных B61-12 до 2022 года. Адаптация для этой миссии касается не только изменений в аппаратном и программном обеспечении, требуемых на самом самолете для его судебного преследования, но и соответствующей подготовки летного состава и обслуживающих лиц, а также различной инфраструктуры поддержки и безопасности на соответствующих базах.
В рамках обязательств НАТО по совместному использованию ядерного оружия представляется вероятным, что Германия также будет стремиться добавить B61-12 к своему вооружению. США намерены разместить авиабомбы В61-12 на европейских базах: в Германии, Италии, Турции, Бельгии и Нидерландах. Но в программе разработки B61-12 уже были заметные задержки и увеличение расходов, что заставляет сомневаться в ее масштабной реализации.