Еще в феврале нынешнего года ВВС США хотели отдать свои старые беспилотники Reaper, от которых они давно пытались избавиться, на Украину как оружие большой дальности. Однако Пентагон не спешит соглашаться — в военном ведомстве опасаются, что вооруженные силы РФ собьют БПЛА и в итоге получат доступ к «чувствительным» технологиям.
ВВС США много лет пытались отказаться от Reaper (название беспилотника переводится как «Жнец»), чтобы получить деньги для покупки и эксплуатации более передовых технологий, но Конгресс каждый раз отклонял это предложение. Эти аппараты уже эксплуатируют в Европе, в прошлом году ВВС США начали выполнять миссии с помощью Reaper из Румынии, также их применяют таможенная и пограничная службы Штатов.
В мае сообщалось, что США передали один MQ-9 Reaper ВСУ, но официального подтверждения данным не было.
Этот беспилотник разработан компанией General Atomics. Он стал первым ударным беспилотником, способным вести длительную разведку на большой высоте. «Жнец» более крупный, тяжелый и имеет больше возможностей, чем MQ-1 Predator.
Reaper оснащен турбовинтовым двигателем мощностью 950 лошадиных сил (712 кВт). Он позволяет развивать максимальную скорость около 480 км/ч, крейсерская составляет 280-310 км/ч. Большая мощность позволяет Reaper нести в 15 раз больше полезной нагрузки (максимум 1700 килограммов) и двигаться примерно в три раза быстрее, чем MQ-1. Оператор на земле контролирует его действия, включая применение оружия. Размах крыльев составляет 20 метров.
Впервые этот ударный БПЛА поднялся в воздух в 2001 году. В 2008-м 174-е ударное крыло Национальной гвардии ВВС Нью-Йорка начало переход от пилотируемых истребителей F-16 к MQ-9A Reapers. Оно стало первым истребительным подразделением, полностью перешедшим на использование беспилотных боевых летательных аппаратов. По состоянию на май 2021 года ВВС США эксплуатировали более 300 MQ-9 Reaper. 2035 год является прогнозируемым окончанием срока службы флота MQ-9.
Утверждается, что камера на борту дрона способна различить номерной знак с трех километров. Команда оператора «добирается» для подачи команд до дрона за 1,2 секунды с помощью спутниковой связи.
MQ-9 может нести различное оружие, включая бомбу с лазерным наведением GBU-12 Paveway II, ракеты класса «воздух — земля» AGM-114 Hellfire II, AIM-9 Sidewinder и GBU-38 Joint Direct Attack Munition (JDAM). В настоящее время проводятся испытания, позволяющие добавить ракету класса «воздух — воздух» AIM-92 Stinger. При полной загрузке боеприпасами он пролетает 14 часов, для разведмиссий это время вырастает до 30 часов. Максимальная высота — 15 километров.
Недостаток MQ-9 в том, что для преодоления больших расстояний они должны летать на борту грузовых самолетов, поскольку им не хватает технологии дозаправки в воздухе или скорости для самостоятельного путешествия.
Для работы MQ-9 требуется наземная станция управления, оборудование связи, запасные части для технического обслуживания и персонал. Экипаж беспилотника включает в себя пилота, оператора датчика и координатора разведки миссии. Для последней он снабжен самой разной техникой — теле-, тепло-, лазерные указатели, многорежимные радары, аппаратура для связи, программное обеспечение для автоматического обнаружения угроз и сопровождения 12 движущихся целей одновременно, морской поисковой радар.
Есть ряд модификаций этого БПЛА, позволивших продлить его летное время до 40 часов. Беспилотник закупили во многих европейских странах, а также в Индии.
Источник: