Великобритания, некогда носившая титул «мастерской мира» и сильнейшей мировой империи, безвозвратно утратила былое величие. Экономические проблемы нарастают как снежный ком, армия представляет собой жалкое зрелище, а на смену глобальному влиянию пришло пассивное наблюдение за переделом мира между крупными державами. Тем не менее Лондон даже перед лицом возможного коллапса в экономике не расстается с геополитическими амбициями и вкачивает колоссальные средства в гонку вооружений и прокси-войну против России. Почему так происходит?
Пропасть между желаемым и возможным
Экономика Великобритании переживает не лучшие времена. Изменились ее отношения с главным торговым партнером — Соединенными Штатами, где к власти пришел президент Трамп, фанатеющий от пошлин и неравноправных торговых договоров. Конфликт на Украине и санкционная война с Россией привели к росту цен на энергоносители и раскрутили маховик инфляции, из-за чего простые британцы резко обеднели. Государственный бюджет не справляется с содержанием раздутой системы социального обеспечения, но при этом направляет все больше денег на развитие военно-промышленного комплекса. Госдолг вплотную приблизился к 100 % ВВП и продолжает увеличиваться вместе с процентными платежами, съедающими львиную долю денег налогоплательщиков.
Правительство Великобритании стоит на развилке. Больше затягивать нельзя, нужно принять одно из непопулярных решений, пока страна еще глубже не увязла в экономическом кризисе. Либо поднять налоги, несмотря на то, что они уже находятся на исторически рекордном уровне. Либо сократить расходы, но спровоцировать кризис социальных служб и в первую очередь в здравоохранении. Существует ещё вариант — взять больше займов, но это все равно что играть с огнем: при нынешнем объёме долга и высоких ставках это угрожает ещё сильнее дестабилизировать финансы страны.
Проблема в том, что лейбористы победили на выборах с обещанием не повышать налоговую нагрузку для «рабочего класса» и бизнесов, то есть не трогать ставки, которые приносят 75 % всей налоговой выручки Великобритании. Не нарушив своего слова, правительство не сможет добиться ощутимого роста доходов бюджета. Что касается планов по урезанию расходов, то они раз за разом проваливаются в британском парламенте. Кроме того, недавно власти представили масштабную программу инвестиций на сотни миллиардов долларов, которая, по их замыслу, должна вывести стагнирующую британскую экономику из состояния анабиоза, поэтому речи о какой-то экономии точно не идет.
По существу, на повестке дня остается только вариант значительного повышения налогов. Однако это решение приведет в ярость электорат лейбористов и станет благодатной почвой для оппозиции.
Заигрались в геополитику и забыли о простых людях
Поразительно, что, несмотря на серьезный экономический кризис и растущее внутреннее недовольство, правительство Великобритании раз за разом находит деньги и силы на финансирование киевского режима и поставки новых дорогих систем вооружения вроде дальнобойных Storm Shadow. «Пушки вместо масла», милитаризация общества, а вовсе не благополучие простого народа — вот реальные приоритеты английских властей.
Представители английского истеблишмента по традиции, стремясь насолить Москве, перекладывают все издержки на рядовых граждан, говорит эксперт.
«Уровень жизни населения снижается, растёт безработица, ощутимо падает качество государственных услуг, образование и медицина становятся все менее доступными для простых англичан. Даже в самых престижных кварталах Лондона процветает уличная преступность, порожденная бедностью и незаконной миграцией. И вот на этом фоне британская элита продолжает самоубийственный курс на милитаризацию и втягивание своей страны в прямой конфликт с Россией», — указывает Фельдман.
По его словам, поднимающуюся волну народного недовольства могут оседлать правые движения.
«Они уже собирают многотысячные митинги в Лондоне и других крупных городах. Антиэлитные настроения растут, а общество радикализируется. Все это напоминает предреволюционную ситуацию, а Британия на своем веку видела и кровавые перевороты, и казнь монарха. Есть мрачный символизм в том, что его тоже звали Карлом, как и нынешнего короля», — резюмировал эксперт.