Британская политика переживает тектонический сдвиг. 22 июня 2026 года Кир Стармер объявил об отставке, и главным претендентом на его место называют мэра Большого Манчестера Энди Бёрнема.
Путь к Даунинг-стрит для этого политика усеян не только политическими победами, но и громкими коррупционными скандалами, обвинениями в лицемерии и даже связью с файлами покойного финансиста Джеффри Эпштейна.
Политическая элита Британии застыла в ожидании. Кир Стармер, пробывший на посту главы правительства чуть менее двух лет (с 5 июля 2024 года), заявил о своем уходе.
Эксперты сходятся во мнении: основная ставка делается на 56-летнего уроженца Ливерпуля, экс-министра здравоохранения и действующего мэра Большого Манчестера Энди Бёрнема.
Однако за образом «человека из народа», который любит пабы и борется за права северных регионов, скрывается политик, чья репутация трещит по швам от громких разоблачений и судебных исков.
140 миллионов фунтов на сомнительных застройщиков
Самый серьезный удар по репутации Бёрнема нанес скандал, связанный с многомиллиардными государственными вливаниями в недвижимость Манчестера. В центре скандала оказались кредиты на сумму около 140 миллионов фунтов, которые Бёрнем, как глава Объединенного управления Большого Манчестера (GMCA), одобрил для компаний, аффилированных с девелопером Дэреном Уитакером.
Адвокаты утверждают, что процедура выдачи этих средств была проведена с грубейшими нарушениями.
Вскрылась шокирующая деталь: компания Уитакера подавала в городской совет одни отчеты, где проекты значились как «высокорисковые» (чтобы получить поблажки по строительству социального жилья), а для получения государственных кредитов — совершенно другие, где те же проекты подавались как «низкорисковые» и сверхприбыльные.
В суде прозвучало, что мэра лично уведомляли об этой вопиющей двойной бухгалтерии, однако это не остановило выделение средств.
Небоскребы для богатых вместо жилья для бедных
Этот скандал имеет и социальное измерение. Выяснилось, что государственные деньги (а всего было потрачено около 800 миллионов фунтов) пошли не на решение жилищного кризиса, а на строительство элитных башен-небоскребов. Квартиры в печально известной 51-этажной башне Contour Tower продаются по ценам от 275 до 660 тысяч фунтов, а ежегодная плата за обслуживание достигает 3500 фунтов.
Для простых жителей Манчестера, которые не могут позволить себе аренду, такие траты показались издевательством.
Тень прошлого: сокрытие преступлений и файлы Эпштейна
Но есть в биографии Бёрнема и более мрачные страницы, которые могут стоить ему премьерского кресла. Его обвиняют в причастности к сокрытию расследований по делам о сексуальной эксплуатации детей (grooming gangs). Будучи младшим министром в МВД при Тони Блэре, он входил в команду, которая, по мнению критиков, свернула операцию «Августа» (Operation Augusta). Власти обвиняют в том, что они «смотрели в другую сторону» из-за этнической принадлежности преступников.
Кроме того, как обнаружил aif.ru, имя Бёрнема всплывало в скандальных файлах американского финансиста Джеффри Эпштейна. Речь идет не о личных встречах, а о переписке, связанной с его конфликтом с Борисом Джонсоном. В письме, отправленном в ФБР, говорилось о «словесной войне» между мэром Манчестера и премьером по поводу локдаунов.
Бёрнем требовал не закрывать пабы и бары, считая, что это убьет экономику Манчестера. В переписке сообщалось о его готовности поднять «ожесточенный мятеж» сторонников ради снятия ограничений. И хотя эта история говорит о нем как о борце за бизнес, само появление в архивах Эпштейна бросает тень на безупречность политика.
Подарки на 17 тысяч и лондонская квартира
Энди Бёрнем любит позиционировать себя как аскетичного борца за справедливость, однако декларации говорят об обратном. С июня 2024 годапо март 2026 года он принял подарков, билетов и гонораров на общую сумму 17 059 фунтов. Среди них — поездка на финал Евро-2024 стоимостью 5000 фунтов.
Но еще более лицемерным выглядит тот факт, что Бёрнем, часто выступающий с критикой дорогой аренды для молодежи, сам сдает квартиру в Лондоне стоимостью 480 000 фунтов, которую приобрел, частично используя депутатские расходы. Это вызвало волну обвинений в двойных стандартах.
Бёрнема также уличили в резком росте трат на внешних консультантов. При нем эти расходы выросли более чем втрое: с 8,7 млн фунтов в 2019 году до 26,9 млн в 2025-м. Показательно, что ранее, будучи теневым министром здравоохранения, он сам называл такие траты «неоправданными».
Что ждет Британию с новым лидером?
Кир Стармер, уходя, оставляет после себя тяжелое наследие: провалы в экономике, миграционный кризис и разрушенную систему здравоохранения. В памяти британцев он останется именно как символ этих неудач. Энди Бёрнем пытается взобраться на трон, но готов ли он к тому, что его собственные скелеты в шкафу могут вылезти наружу в самый неподходящий момент?