30 июня в больницу города Солсбери попали двое британцев в критическом состоянии. Хотя полиция не назвала имен пострадавших, британские СМИ довольно быстро выяснили, что ими оказались 45-летний Чарльз Роули и его подруга, 44-летняя Дон Стерджесс. Они были найдены без сознания в городке Эйсбери, расположенном в 12 км от Солсбери. Первоначально полиция считала, что пострадавшие просто отравились наркотиками: как писала The Sun, и Роули, и Стерджесс состояли на учете как наркозависимые. Однако в больнице заявили, что симптомы недуга у этой пары оказались нетипичными для такого рода отравления. В результате 2 июля анализы были отправлены на обследование в военную лабораторию Портон-Даун.
Как написала газета Telegraph, симптомы отравления у Роули и Стерджесс появились с разницей в несколько часов. Знакомый пары Сэм Хобсон зашел утром 30 июня к ним в гости, где в это время врачи оказывали помощь Стерджесс. Женщина жаловалась на сильную головную боль, после чего у нее случился припадок. Её увезли в больницу, а Хобсон и Роули отправились в аптеку. По возвращении домой Роули тоже стало плохо. «Он начал сильно потеть, шататься, и глаза у него было сильно открыты», — рассказал Хобсон Telegraph.
Как именно пострадавшие могли отравиться этим газом, пока непонятно. По словам главы контртеррористического управления Скотленд-Ярда Нила Басу, они не посещали места в Солсбери, где британская полиция якобы нашла следы «Новичка». При этом, по словам Хобсона, за день до госпитализации пары они втроем ездили в Солсбери и были недалеко от торгового центра Maltings, возле которого в марте нашли Скрипалей. По словам Басу, сейчас в Солсбери, Эймсбери и окрестностях работает около 100 детективов из контртеррористического подразделения Скотленд-Ярда.
По словам властей, риск заражения невелик. Тем не менее всем жителям Солсбери и окрестностей на всякий случай предложили постирать одежду. В комментарии изданию MailOnline британский эксперт по химическому оружию Хамиш де Бреттон-Гордон рассказал, что нервно-паралитическое вещество могло храниться в шприце в течение месяца. С марта, когда были отравлены Скрипали, прошло уже три.
Кому это выгодно и кто виноват?
Как сообщила Guardian, пока британские власти не считают, что новые пострадавшие стали жертвами целенаправленной атаки, поскольку они не служили в органах безопасности и разведки. Тем не менее министр внутренней безопасности Великобритании Бен Уоллес уже намекнул, что и в этом отравлении якобы замешаны российские власти. «Россия владеет всей информацией, которая позволит нам сохранить безопасность людей. Я жду звонка от российских властей. Только они могут рассказать, что произошло, что они сделали, и заполнить другие пробелы в этой истории», — заявил Уоллес перед срочным заседанием правительства.
«Господин министр знает, что мы уже давно предложили провести совместное расследование. Но Великобритания не отвечает на наши предложения», — прокомментировал слова британского политика пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков. «С самого начала Россия категорически отрицала и продолжает отрицать причастность к произошедшему в Солсбери. С британской стороны так и не было представлено никаких доказательств нашей причастности», — напомнил он.
По словам Пескова, Кремль сожалеет, что два британских гражданина, судя по сообщениям СМИ, находятся в тяжелом состоянии. «Мы желаем им выздоровления», — добавил он.