В воскресенье завершилось турне Джо Байдена на Ближний Восток, которое могло иметь для России катастрофические последствия. Белый дом рассчитывал договориться с Саудовской Аравией об увеличении добычи нефти, что могло обвалить цены на нее и сильно ударить по российскому бюджету. Однако из-за разногласий с наследным принцем саудовского королевства Мухаммедом бен Салманом, добиться своих целей Байдену не удалось.
Почему встреча Байдена и бен Салмана была важна?
В начале 1985 года во время визита в Вашингтон короля Фахда, Саудовская Аравия под давлением американцев объявила о резком увеличении добычи нефти. С 2 млн баррелей в день в начале 1985 года добыча выросла до 6 млн баррелей, в конце 1985 года — до 9 млн, а в начале 1986 года — до 10 млн баррелей в день. Цены на нефть за год упали почти в 3,5 раза. Если в начале 1985 года она стоила 32 доллара, то спустя год — всего 10 долларов. Некоторые партии нефти её производители (в том числе СССР) вынуждены были сбывать и по 6 долларов — рынок оказался затоварен ею. Для СССР это падение цен на нефть обернулось «крупнейшей геополитической катастрофой века» — в условиях войны в Афганистане у бюджета и так были проблемы, а лишения нефтяных доходов страна уже не перенесла.
Нечто подобное попытался провернуть сейчас, спустя почти 40 лет, и президент США Джо Байден, который отправился в турне по Ближнему Востоку. Ключевым моментом визита должна была стать встреча в Джидде с фактическим правителем Саудовской Аравии наследным принцем Мухаммедом бен Салманом. И говорить планировали именно о наращивании нефтедобычи Саудовской королевством. Таким образом, Байден, во-первых, пытался сбить растущие цены на бензин в США, которые грозят его партии разгромным поражением на осенних выборах в Конгресс и импичментом ему самому, а во-вторых, пытался лишить Россию рекордных доходов от энергоносителей.
Проблема же заключалась в том, что отношения между США и Саудовской Аравией сегодня далеко не такие безоблачные, как 40 лет назад. Эр-Рияд считает, что США не выполняют свои обязательства в сфере безопасности в регионе. Например, не обеспечивают защиту нефтяной инфраструктуры королевства от ракетных ударов со стороны йеменских повстанцев-хуситов, против которых Саудовская Аравия проводит свою военную спецоперацию.
Но главное, это личная позиция Байдена. Еще во время выборов он заявил, что в королевстве не соблюдают права человека, и, если это не изменится, он превратит Саудовскую Аравию в «страну-изгоя». Тогда же Байден заявил, что откажется от контактов с наследным принцем, которого подозревают в убийстве оппозиционного саудовского журналиста Джамаля Хашокджи. Однако рекордные цены на бензин в США (в июне они пробили рекордную планку в 5 долларов за галлон в среднем по стране) заставили американскую администрацию переобуваться прямо на ходу. В колонке для газеты Washington Post Байден фактически заявил, что ради борьбы с Россией и Китаем он закроет глаза на все свои предыдущие претензии.
Тонкости протокола
На фоне прежних скандалов в отношениях между Байденом и Салманом, администрации Белого дома пришлось изворачиваться, чтобы переговоры с саудитами не выглядели как полная сдача позиций. Например, традиционная церемония рукопожатия двух лидеров превратилась в соприкосновение кулаками якобы из предосторожностей, связанных с пандемией COVID-19. Это позволило Белому дому затем громко заявить, что Байден «не подал руки» бен Салману.
Во время общения с прессой по итогу саммита Байден бравировал, что прямо обозначил свою позицию по вопросу о правах человека и истории с саудовским журналистом. «Он сказал, что не несет за это личной ответственности. Я указал, что он, скорее всего, несет». А на вопрос, жалеет ли Байден о том, что некогда называл Саудовскую Аравию страной-изгоем, президент ответил: «Я не жалею ни о чем, что сказал».
Правда, затем саудовский министр иностранных дел Адель аль-Джубейр заявил, что «не слышал этой конкретной фразы»: «Президент упомянул, что США привержены правам человека с тех пор, как отцы-основатели написали конституцию, и он также подчеркнул, что для американских президентов — это часть повестки», — сказал министр. В ответ Байден заявил, что аль-Джубейр врет.
О чем в итоге договорились?
Так или иначе, добиться существенного увеличения добычи нефти от Саудовской Аравии Байдену не удалось. На пресс-конференции после встречи с бен Салманом американский лидер заявил, что Саудовская Аравия понимает «настоятельную необходимость» увеличения добычи, и даже ожидаются «дальнейшие шаги в ближайшие недели» в этом направлении.
Однако на это саудовцы поспешили заявить, что все решения будут приниматься в соответствии с требованиями рынка и в рамках ОПЕК+ (куда входит и Россия). Позже Мухаммед бен Салман сказал, что Аравия нарастит добычу до 13 млн баррелей. Правда, эту цифру саудовские чиновники называли задолго до встречи с Байденом. Это план роста нефтедобычи королевства до 2027 года, и на данный момент это — предел производственных возможностей королевства. Причем это мало чем отличается от объемов нынешней добычи — от 10 до 12 миллионов баррелей.
Что касается возможных решений на саммите ОПЕК+ 3 августа, то, по мнению эксперта, экспортеры нефти вряд ли будут увеличивать квоты на добычу. «Пандемия полностью не прошла, есть риск для обрушения спроса, поэтому пока очень сомнительно, что будет принято такое решение», — отмечает эксперт.