Буданов в интервью британскому Reuters, разошедшемуся по западным СМИ, заверил, что, несмотря на дожди и холода в конце года, «боевые действия так или иначе продолжатся». «На холоде, в сырости и в грязи воевать труднее. Боевые действия продолжатся. Контрнаступление продолжится», — заверил украинский генерал.
Британские СМИ обратили внимание, что начавшееся летом «хваленое контрнаступление» привело только к возврату десятка деревень на юге и востоке, оно осложнялось «обширными минными полями» и «сильно укрепившимися российскими войсками». «Наше контрнаступление происходит по нескольким направлениям», — сказал в ответ Буданов, признав, что прогресс был медленнее, чем ему хотелось, и охарактеризовав ситуацию как сложную. По его словам, помимо мин, проблемой является большое количество российских дронов-камикадзе.
В России считают, что заверения Буданова о продолжении контрнаступления являются попыткой пиара, чтобы привлечь внимание к себе. «Буданов считает, что перерос должность начальника ГУР. И раздувает щеки, мечтая о кресле премьер-министра или руководителя украинского государства. Поэтому он и делает громкие заявления, хотя решение о продолжении контрнаступления принимает Генштаб, а не ГУР», — объяснил Олег Иванников.
Военный эксперт отмечает, что президент Украины Владимир Зеленский по объективным причинам очень устал за последний год. «Его физические и умственные способности истощились. Все понимают, что ему требуется замена или, как минимум, продолжительный отпуск. Это видно по всем его последним выступлениям. И вот сейчас решается, кто будет преемником на время этого отпуска или кто сменит его. Буданов едва ли не громче всех о себе заявляет, привлекает к себе внимание, заставляя говорить о себе как о возможном преемнике», — полагает Иванников.
Российский офицер не сомневается, что в следующем году плановые выборы на Украине будут, несмотря на боевые действия. «Именно потому так активно выступает Буданов. Он будет альтернативой Зеленскому, если его кандидатуру согласуют на Западе. Лишних людей к выборам не допустят. Будут плохие либо очень плохие кандидаты. А заявления Буданова — фактически начало его избирательной кампании», — резюмировал Иванников.