Президент Владимир Путин в ходе встречи с министром обороны Сергеем Шойгу приказал отменить штурм «Азовстали» в Мариуполе. Президент объяснил это необходимостью сохранить жизни российских военных. Вместо штурма он приказал заблокировать промзону в «Азовстали» так, «чтобы муха не пролетела».
«Все, кто сидит в осаде, постепенно проигрывают. Любые запасы когда-то заканчиваются. Я не только про боеприпасы, продукты питания и свежую воду. Заканчиваются, например, боевые наркотики, позволяющие людям быть смелыми. А воздух? В замкнутых пространствах, когда наружу не выйти из-за постоянного огня, накапливаются продукты жизнедеятельности. Они имеют свойство, пардон, дурно пахнуть. Трупы боевых товарищей разлагаются, извините за подробности, а хоронить их негде: под ногами бетон. Медикаменты, в том числе обезболивающие препараты, тоже имеют свойство заканчиваться. Уверяю, прожить хотя бы час в обществе стонущих и кричащих раненых — то ещё удовольствие!
Короче говоря, множество обстоятельств ведет к тому, что грамотную осаду долго выдержать невозможно. А российские войска будут взрывать, закупоривать один подземный выход за другим, пока не останется единственная лазейка — та, по которой будет предложено выходить для сдачи в плен. При этом для сдачи отведут, скажем, 15 последних минут каждого часа. Вышли — молодцы. Не вышли — по территории “Азовстали” продолжают работать авиация и артиллерия».