12 марта, во вторник, император Японии Акихито начал церемонию отречения от престола.
Как передает телеканал NHK, «император, одетый в старинный короткий костюм, впервые посетил главное святилище, называемое Кашикодокоро. Там он зачитал текст, чтобы сообщить о своем отречении и его дате имперскому предку Аматерасу, богине Солнца».
Он также посетит храм Исэ в префектуре Ми и мавзолей его отца, покойного императора Шова, в пригороде Токио. Запланировано еще несколько ритуальных мероприятий.
В марте 2018 года правительство Японии утвердило специальный указ, открывающий путь к проведению церемонии отречения императора Акихито 30 апреля 2019 года. Отречение императора называют беспрецедентным событием. Оно произойдет впервые в современной Японии и будет действовать только для Акихито.
В целом законодательство по-прежнему требует от монарха занимать свой пост до конца жизни.
Летом 2016 года император обратился к народу с видеообращением, в котором сообщил о желании уйти на покой по состоянию здоровья. По данным опросов, большинство японцев одобрили это решение.
Главная церемония отречения состоится в императорском дворце в центре Токио. По просьбе монарха, она будет относительно скромной — с участием примерно 300 человек. На следующий день, 1 мая 2019 года, проведут церемонию вступления на престол старшего сына Акихито, 58-летнего наследного принца Нарухито.