Командующий спецподразделением Корпуса стражей исламской революции «Кудс» (элитные силы вооруженных сил Ирана), один из самых влиятельных иранских военных лидеров генерал-лейтенат Касем Сулеймани был убит в результате ракетного удара, нанесенного американской авиацией 3 января. Вместе с ним погиб также заместитель главы шиитского ополчения Ирака Абу Махди аль-Мухандис. В Пентагоне, в свою очередь, заявили, что приказ об ударе был отдан лично президентом США Дональдом Трампом. Касема Сулеймани власти США считают причастным к атакам на базы коалиции и американское посольство в Багдаде.
Верховный лидер Ирана аятолла Али Хаменеи и президент Хасан Роухани заявили, что Тегеран намерен отомстить США.
Ряд стран осудили действия Соединенных Штатов. Так, госсекретарь по европейским делам при МИД Франции Амели де Моншален заявила в эфире радиостанции RTL, что военная эскалация всегда несет риск прямой войны, а во Франции, в свою очередь, выступают за деэскалацию конфликта и обеспечение стабильности в регионе. Против использования военной силы в международных отношениях выступили и власти Китая — об этом рассказала официальный представитель МИД КНР Гэн Шуан. Сирия также осудила убийство Сулеймани, заявив о солидарности с Ираком и Ираном.
В российском МИДе осудили убийство Сулеймани, отметив, что оно может привести к росту напряженности во всем регионе.
Биография
Касем Сулеймани родился в 1957 году в бедной крестьянской семье в горной деревне Канат-е Малек округа Рабор на востоке Ирана. Чтобы помочь отцу с выплатой кредита, в возрасте 13 лет бросил школу и отправился на заработки в город Керман, где устроился разнорабочим на строительной площадке. После работал в местном водоочистительном департаменте, где дослужился до помощника инженера.
В 1979 году Касем Сулеймани поддержал идеи исламской революции и присоединился к Корпусу стражей Исламской революции (КСИР) — военизированным отрядам исламских революционных комитетов, которые впоследствии превратились в элитное подразделение, подчиняющееся верховному руководителю Ирана аятолле Али Хаменеи. Там Сулеймани прошел 45-дневные курсы и сначала выполнял не военные задачи: в частности, ему было вверено обеспечить бесперебойное водоснабжение провинции Керман.
Первый военный опыт получил в 1980 году, приняв участие в подавлении курдской оппозиции. В 1999 году принимал участие в подавлении студенческих волнений в Тегеране. Был одним из 24 офицеров КСИР, написавших обращение к президенту Мохаммаду Хатами, в котором они выразили недовольство тем, что к подавлению протестов была привлечена армия. В 2000 году Касем Сулеймани был назначен командующим силами специального назначения КСИР — бригадой «Кудс».
В марте 2007 года ООН включила Касема Сулеймани в санкционный список иранских военных и политических деятелей, которым запрещен выезд из страны. В ноябре 2015 года Сулеймани был организатором и руководителем поисково-спасательной операции по поиску и эвакуации Константина Мурахтина — пилота сбитого российского фронтового бомбардировщика Су-24М.
В апреле 2019 года в администрации США объявили, что включают КСИР в список иностранных террористических организаций. Тогда же госсекретарь США Майк Помпео заявлял, что считает Касема Сулеймани террористом.
3 января 2020 года стало известно, что Сулеймани был убит в результате ракетных ударов по аэропорту Багдада.