Культура отмены и волна переименований на Западе докатились до мира науки. На прошедшем недавно Международном ботаническом конгрессе большинство участников проголосовали за то, чтобы изменить названия сотен видов растений, водорослей и грибов. Дело в том, что они оскорбительны для уха западных учёных, поскольку содержат в себе «расистские» элементы.
Разница лишь в одной букве
Голосование на Международном ботаническом конгрессе в Мадриде называют историческим: это первый случай, когда таксономисты (специалисты по классификации видов) официально рассмотрели возможность изменения правил, касающихся названий, которые они считают обидными и даже оскорбительными. Статья об этом в журнале Nature так и озаглавлена: «Сотни расистских названий растений будут изменены после исторического голосования ботаников».
Что же возмутило достопочтенных исследователей флоры? Как сообщается, это слово caffra — оно используется по отношению к чернокожим и считается оскорбительным. Этим словом при колонизации Южной Африки в XVI веке португальцы называли местных жителей, затем его ввели в свой лексикон другие европейцы. Кафрами они называли всю совокупность племён, проживающих к югу от рек Замбези и Конго, и со временем это слово приобрело негативную окраску. Примерно как «негр» в современной Америке.
Между тем слово caffra содержится в названиях двух сотен растений, грибов и водорослей. Собравшиеся в Мадриде учёные провели тайное голосование по замене оскорбительного термина. За замену проголосовал 351 человек, против — 205.
Несколько изменений уже принято. С 2026 года цветковое растение Erythrina caffra будет официально именоваться Erythrina affra. То есть вместо «кафра» — «афра», в названии уберут лишь одну букву.
Решено, что и в других новых именах растений, грибов и водорослей будет фигурировать корень afr, указывающий на их африканское происхождение. Журнал Nature приводит мнение ботаника Алины Фрейре-Фиерро из Эквадора. Она радуется, что эта поправка принята, но признаёт, что с переименованием дело обстоит не так просто. «Это может потенциально вызвать много путаницы и проблем для пользователей во многих областях, помимо ботаники», — отмечает исследовательница.
Динозавры-сексисты
На ботаническом конгрессе обсуждался ещё один пункт. Он касается названий растений, которые получили имена в честь людей с плохой репутацией. А именно — работорговцев и их пособников, людей, которые наживались на продаже коренного населения Африки плантаторам Северной и Южной Америки. Трансатлантическая работорговля признана грубейшим нарушением прав человека за всю историю.
Учёные решили создать специальный комитет, который будет изучать эти вопросы. Кроме того, теперь названия новых видов, которые обычно дают исследователи, впервые их описавшие в научной литературе, могут быть отклонены комитетом, если он сочтёт их унизительными для какой-либо группы людей.
Многие учёные на Западе считают неполиткорректные названия биологических видов важнейшей этической проблемой. И радуются переименованиям так, словно удалось открыть новый вид.
Полгода назад немецкий палеобиолог Эмма Данн выступила с предложением пересмотреть некоторые имена динозавров. Проанализировав 1500 названий, она пришла к выводу, что 3% из них «источают расизм, сексизм, имеют колониальный контекст или связаны с противоречивыми деятелями». Дело в том, что в палеонтологии действует правило: кто первым сделал публикацию о том или ином организме, тот и может выбрать ему название. Это отличает палеонтологию, к примеру, от химии: там название новой молекулы регулируется строгими правилами. Зоологи, делающие открытия, имеют куда большую свободу, чем химики.
Та же Эмма Данн сетует, что многие динозавры, обнаруженные в ходе экспедиций между 1908 и 1920 годами немецкими исследователями в Танзании, получили названия, связанные с Германией, а не с местными участниками экспедиции. Учёная предложила переименовать рептилий, чьи названия не соответствуют современным этическим нормам, но Международная комиссия по зоологической номенклатуре отказалась это делать, не найдя достаточных оснований.
Птичку жалко
Год назад закипели страсти вокруг переименования видов птиц. Американское орнитологическое общество выступило с заявлением, что оно присвоит новые имена 70-80 видам пернатых из США и Канады. Так учёные хотели избавиться от упоминаний сомнительных исторических личностей.
«Некоторые английские названия птиц связаны с прошлым, и сегодня они продолжают носить исключительно вредный характер», — пояснила президент общества Коллин Хэндел.
В качестве примера она привела подорожника Маккоуна — вид воробьиных из семейства подорожниковых. Эта птица была названа в честь офицера и натуралиста Джона Маккоуна, а вина его в том, что во время Гражданской войны он сражался на стороне Конфедерации, дослужившись до звания генерала. По мнению орнитологов, это оскорбительно для современных учёных, поскольку вызывает плохие ассоциации с рабством и угнетением.
Несчастного подорожника Маккоуна было решено переименовать в бурогрудого подорожника. Его примеру, согласно инициативе американских орнитологов, должны последовать десятки других птиц.
Понятно, что самим пернатым (а уж тем более динозаврам) всё равно, как их будут называть. Да и для науки это не имеет особого значения. Но что поделаешь, если нужно соответствовать тенденциям? Иначе ведь можно остаться без финансирования научных трудов и исследований.