Президент Венесуэлы Николас Мадуро объявил западную часть соседней Гайаны — Эссекибо — 24-м штатом страны. Регион получил название Гайана-Эссекибо. Он призвал Национальную ассамблею Венесуэлы принять закон о защите спорной территории, потребовал прекратить добычу нефти на местном шельфе у всех иностранных компаний, а также приказал обновить все карты страны, куда теперь включили новый регион.
Кризис может обернуться войной, но ее пока очень не хотят в США. Ведь это может спровоцировать скачек цен на нефть в предвыборный год.
За что борются?
Эссекибо — это территория между реками Ориноко и Эссекибо общей площадью 160 тыс. кв. км, которая занимает три четверти современного государства Гайана. Некогда это была часть испанского генерал-губернаторства Венесуэла. Однако с началом войны за независимость испанских колоний в Латинской Америке район был оккупирован британской армией и вошел в состав британской колонии Гвиана.
Это влажные тропические джунгли, малонаселенные людьми (во всей Гайане проживает меньше миллиона человек), зато изобилующие буйной растительностью, змеями, пираньями и насекомыми. А еще — полезными ископаемыми. Здесь были найдены запасы золота, меди и — совсем недавно — огромные запасы нефти на местном шельфе.
Первые месторождения нашла здесь американская компания ExxonMobil, которая сейчас ведет добычу в Гайане примерно на 30 точках с черным золотом. В 2022 году совокупная прибыль только с этих месторождений достигла 80 млрд долларов. Сейчас к разработке нефтяных месторождений присоединяются и компании из других стран — Франции, Китая, Катара, Саудовской Аравии и Малайзии.
Как Венесуэла пытается вернуть эти территории?
Официальный Каракас давно настаивает, что отторжение Эссекибо британскими войсками было незаконным. Спор венесуэльцы пытались разрешить в международных судах, но всякий раз бестолку. Ни Международный арбитраж в Париже в 1899 году, ни Женевская конференция 1966 года не смогли решить спор так, чтобы устроить венесуэльцев. Последняя попытка решить спор мирно закончилась крахом в Международном суде ООН в апреле 2023 года.
3 декабря власти Венесуэлы провели референдум, на котором предложили своим гражданам ответить на пять вопросов — в том числе, согласны ли они на создание нового штата Гайана-Эссекибо, предоставление гражданства его населению и включение его в карту Венесуэлы. Более 95% избирателей одобрили все пять вопросов референдума, а всего «за» было отдано как минимум 10,5 миллиона голосов.
По результатам референдума президент Венесуэлы Николас Мадуро заявил, что венесуэльский народ высказался «громко и ясно». Он объявил Эссекибо 24-м штатом страны, призвал Национальную ассамблею Венесуэлы принять закон о защите спорной территории, приказал обновить все карты страны и, главное, потребовал от иностранных компаний в течение трех месяцев прекратить разработку нефтяных месторождений на шельфе.
В ответ президент Гайаны Ирфаан Али заверил, что его правительство постоянно работает над тем, чтобы границы страны «остались нетронутыми», а гражданам было «нечего бояться в ближайшие часы, дни и месяцы». Действия Венесуэлы он назвал «агрессией».
Какая роль у США?
Еще совсем недавно американцы пытались сместить Николаса Мадуро с президентского поста, поддерживая протесты в Венесуэле и введя против страны большие санкции. Однако сейчас ситуация изменилась.
Недавно администрация Байдена объявила о некотором ослаблении. Виной тому — потребность США в венесуэльской нефти. После начала конфликта на Украине и введения санкций против России цены на энергоресурсы стремительно подскочили. Это привело к тому, что летом 2022 года были побиты 40-летние рекорды цен на бензин. Белый дом был вынужден идти на поклон к странам вроде Венесуэлы. Ведь за время противостояния с Россией стратегический резерв нефти прохудился в 2 раза.
Американские компании добывают нефть в Эссекибо, но США очень не хотят, чтобы в регионе случился большой конфликт. Ведь это приведет к тому, что цены на бензин могут опять взлететь, причем как раз тогда, когда в США идет президентская кампания.
«На руку Каракасу играет международная ситуация, когда внимание США и западных стран сосредоточено на палестино-израильском конфликте. Каракас давит на Джорджтаун, который без прямой военной поддержки Вашингтона не сможет отстоять права на спорную территорию. Население Венесуэлы в десятки раз превосходит население Гайаны, армия Боливарианской республики качественно превосходит гайанскую. В случае наступления „горячей фазы“ без прямого вмешательства США установление контроля Каракаса над спорной территорией Эссекибо едвали у кого-то вызывает сомнение», — отмечает эксперт Российского совета по международным делам Иван Кряжев.