Минобороны Японии собирается закупить иностранные ударные беспилотники и протестировать их в следующем году. После 2025 года планируется массово поставить на вооружение сотни дронов, причем как японских, так и зарубежных.
Предполагается, что страна закупит дроны-камикадзе Harop (Израиль) и Switchblade (США), а также ударные аппараты, способные нести ракеты и бомбы — к ним относятся получившие огромную известность Bayraktar и российский «Иноходец». Возможно, что страна купит именно турецкие бесплотники.
Применять такие аппараты планируется для обороны островов Нансей, находящихся на юго-западе рядом с Сахалином. Так как Япония должна оборонять только морские границы, при атаке противника дроны будут направлены на приближающееся корабли или десант, собирающийся нарушить границы. Также дроны будут наблюдать за окружающей обстановкой около базы Сил самообороны.
Сейчас Япония для разведки использует американские RQ-4 Global Hawk и ScanEagle. Последний на самом деле тоже является боевым дроном, просто с небольшой массой полезной нагрузки в 6 килограммов и размахом крыла всего три метра, и сам он весит 18 килограммов.
RQ-4 Global Hawk уже гораздо мощнее — его длина 13,5 метра, он способен нести почти тонну полезной нагрузки. Тем не менее он считается разведывательным и несет на борту оборудование для наблюдения, зато способен летать целые сутки на расстояние 5500 километров. Вряд ли такие дальности востребованы для Японии, поэтому выбор разведывательного дрона довольно странный. Теоретически нужен дрон быстрый, который сможет быстро прибыть к месту происшествия или потенциальной атаки. Держать аппараты постоянно в воздухе слишком затратно и вообще нереально.
Вероятно, заказ новых моделей стал реакцией на активность Китая, разворачивающего свои ударные дроны в этом регионе. Необходимость закупки новых беспилотников должна быть описана в новой Стратегии национальной безопасности страны, ее покажут до конца года.
Дроны в Японии вообще пользуются популярностью — например, недавно было устроено шоу беспилотников, которые выстраивали в воздухе различные подвижные фигуры, от кита до дракона, и красиво вспыхивали огнями. По сути, это была демонстрация слаженной работы роя летательных аппаратов, о применении которых говорят во многих странах. Надо сказать, что для такого выступления движения летательных аппаратов должны быть просто идеально скоординированы, поэтому, как минимум, опыт по управлению огромного количества связанных между собой дронов у японцев есть.