В Сеть «утекло» видео, в котором американец Бенджамин Велкро (настоящая фамилия Рид), воевавший на стороне Украины, делится мнением о своих «коллегах» по группировке «Избранная рота» (Chosen Company). Бывший наемник ВСУ рассказывает об их военных преступлениях. По словам американца, его группа была вовлечена в убийства российских военнопленных, по которым стреляли, заковав их в наручники. Кроме того, Рид упоминает использование химического оружия, в частности нервно-паралитическое вещество «Зарин». Наемник характеризует своих бывших соратников как подлых и недостойных звания воинов и признается, что их действия сравнимы с преступлениями фашистов во Второй мировой войне.
По словам американца, он видел, как его соратники разбирали гранаты необычной формы.
«Я спросил, что это такое. Боец с позывным Зевс ответил, что это газ. Он сказал „вдохни, и настроение у тебя испортится“», — вспоминал Велкро. По словам наемника, это были капсулы с зарином — фосфорорганическим отравляющим веществом нервно-паралитического действия.
Сам американец уверяет собеседников в том, что был простым оператором дрона, однако в Сети можно найти огромное количество его фото с автоматическим оружием и ни одного — с беспилотником.
Садист и алкоголик
Проблема со свидетельствами Рида заключается в том, что этот наемник сам может быть причастен к военным преступлениям. Он объявился на Украине в 2022 году и поначалу вступил в «Грузинский национальный легион» (террористическая организация, запрещенная в России). После нескольких месяцев боев американец устал и решил отдохнуть, отправившись домой. Однако долгожданный покой так и не наступил — наемник угодил в международный скандал, дав показания против себя. В разговоре с авторами Telegram-канала «Рыбарь» он признался в пытках по отношению к пленным. В 2022 году Велкро и грузинские наемники нанесли тяжкие повреждения захваченному солдату и заставили его плыть на другой берег реки, чтобы спасти свою жизнь. При этом изверги не просто смотрели на плывущего солдата, а открыли по нему стрельбу из автоматов. Выжить пленнику не удалось. Американец отметил, что не испытывает раскаяния за свои действия на Украине и рад, что получил новый военный опыт.
«Я могу заработать побольше денег и чертовски хорошо пострелять. Остальное не волнует. „Азов“* или „Правый сектор“** — мне неважно, к кому присоединяться. Главное — получать боевой опыт», — сказал боевик.
В том же году Следственный комитет России начал уголовное дело по факту применения насилия со стороны Велкро к российскому военнослужащему. По имеющимся данным, этот эпизод произошел под Харьковом.
Международная «слава», свалившаяся на американского наемника, сильно его напугала, из-за чего боевик опубликовал письмо, в котором назвал все свои слова об издевательствах над пленным пьяной выдумкой. Тем не менее американец сказал, что хочет свернуть свою военную деятельность в зоне СВО, и в заключение добавил стандартную фразу, которую рано или поздно говорят все наемники: «То, чему вы научились в Ираке или Афганистане, никогда не сравнится с Украиной». После Украины боевик отправился скрываться на Пхукет (Таиланд). Где он сейчас — неизвестно.
«Таковы откровения американского ублюдка, приехавшего убивать и издеваться. Приехал он не сам, его позвал Зеленский и разрешил творить что угодно на этой территории», — прокомментировал признание американца экс-посол ЛНР Родион Мирошник, который в августе 2023 года был назначен послом по особым поручениям по преступлениям Украины.
Следственный комитет РФ 16 мая объявил о возбуждении уголовных дел в отношении 658 иностранных наемников, принимавших участие в боевых действиях на стороне ВСУ.
*террористическая организация, запрещенная в России
**экстремистская организация, запрещенная в России