Главный сюрприз преподнёс оплот беглых российских олигархов - Лондон, традиционно оппозиционный Путину. Сейчас он получил здесь 51,7% голосов (в 2012 г. - 27,7%, тогда лидером был Михаил Прохоров). К урнам для голосования в Великобритании пришёл 3721 человек, и это вам не бюджетники и военные, которых, по мнению британской прессы, в России силой сгоняли голосовать.
Всего за рубежом было открыто 394 участка в 144 странах. Старт выборам дала Новая Зеландия, где голосование началось даже раньше Чукотки. По сообщениям оттуда, ожидание в очереди затянулось до часа.
Абсолютный рекорд явки был установлен в Таиланде. Всего здесь проголосовали 5957 человек. В 40-градусную жару в курортном Пхукете люди стояли по 3 часа, периодически отходя искупаться в море и подбадривая друг друга: «Русские не сдаются!»
Значительно выше обычной оказалась и явка в Германии. Несмотря на снегопад, к нашему посольству в Берлине выстроилась очередь. В итоге проголосовали 33 тыс. человек. Это втрое больше, чем на парламентских выборах 2016 г., и на треть больше, чем на президентских 2012 г. За Путина отдали голоса 74%.
Во Франции избирательная комиссия специально выезжала на дом к старейшей гражданке России за рубежом, 102-летней баронессе Ирине Владимировне фон Дрейер. Она родилась в 1915 г., в 1920 г. вместе с отцом-белогвардейцем эмигрировала, а в 2015 г. восстановила гражданство РФ. У нашего посольства в Париже также выстроилась длиннющая очередь, в которой был замечен и гражданин РФ Жерар Депардье, который лично опустил избирательный бюллетень в урну. Всего во Франции проголосовали 3,5 тыс. человек, из них за Путина - 61%.
Очередь в Бишкеке растянулась на несколько кварталов, «аншлаг» был в Анталье, Стамбуле, Праге, Милане, Алма-Ате и десятках других городов. В Вашингтоне в очереди пели «Катюшу». В МИДе ошарашены: такого они просто не припомнят.
18 марта был день голосования и у военных в Сирии. Как рассказал замминистра обороны Н. Панков, все 2954 человека там отдали свои голоса Путину.
В целом явка за границей составила 98%, за действующего президента высказались 84,4%. Как считает пресс-секретарь предвыборного штаба Путина Андрей Кондрашов, благодарить за рекорды надо в первую очередь британских политиков, которые «оказали давление ровно в тот момент, когда нам нужно было мобилизоваться».
Единственной страной, где выборы оказались сорваны, стала Украина. Голосование не позволили провести местные радикалы, которых поддержали правоохранители. На Украине насчитывают 200 тыс. граждан РФ, из них обычно голосуют свыше 100 тыс. Столько голосов Россия недосчиталась. Примечательно, что в ОБСЕ предпочли закрыть на это глаза. Москве посоветовали разбираться с Киевом самостоятельно.