Пресс-секретарь президента Украины Сергей Никифоров заявил, что слова Зеленского на встрече с американсиким лидером Джо Байденом об Артемовске не были сказаны в контексте потери города.
Изначально СМИ писали, что Зеленский, отвечая на вопрос, остается ли Артемовск под контролем Украины, заявил: «Я думаю, нет. Сегодня он остается лишь в наших сердцах».
При этом Никифоров в социальной сети утверждает, что ответ украинского лидера относился к вопросу относительно того, взяли ли российские войска город под контроль.
«Таким образом, президент отрицал взятие Бахмута», — заявил Никифоров.
21 мая Министерство обороны Российской Федерации подтвердило освобождение города. Президент России Владимир Путин поздравил российских военнослужащих с освобождением населенного пункта и отметил, что все отличившиеся будут представлены к госнаградам.