«Тяжеленная какая, пару килограмм точно весит», — мальчишки в жёлто-синих хоккейных свитерах обступают лыжника Григория Мурыгина. Золотая медаль омича ходит по рукам. Её бережно передают по кругу, параллельно снимая происходящее на мобильные телефоны и планшеты. Рядом с поклонниками фотографируется сборная по керлингу: Андрей Смирнов, Оксана Слесаренко и Александр Шевченко. Под колёсами инвалидных колясок — лепестки роз. Триумфаторов Паралимпийских игр в Москве встречают с особой теплотой. В аэропорту собралось несколько сотен болельщиков.
14-летняя София Бабич ещё два дня назад была в Сочи и вместе с простыми болельщиками наблюдала за выступлением сборной России. Вместе с подругой Алёной Разбегаевой — ей 15 — София стала победителем конкурса «Спорт моей мечты». Девочки заняли места в первом ряду. Алёна и София играют в большой теннис на инвалидных колясках — настоящие герои и примеры для подражания.
«Я смотрю на них и верю, что тоже добьюсь успеха!», — говорит София.
«А кто это там, такая красивая?», — говорят в толпе, глядя на девушку в чёрном пиджаке с двуглавым орлом на лацкане. И не скажешь, что инвалид, если коляску не видеть. В этот момент она запевает гимн России, а в зале ожидания Шереметьева появляются члены сборной. В отличие от обычных олимпийцев, которых встречали три недели назад, торжественная церемония стартовала с заметным опозданием, но по этому поводу никто не переживает. После неотъемлемых для подобных мероприятий протокольных речей, паралимпийцы уже в неформальной обстановке ответили на вопросы журналистов.
Вадим Селюкин — бывший прапорщик ВДВ, лишившийся обеих ног в ходе боевых действий в Чечне и кавалер двух орденов Мужества — на эмоции сдержан. «Медаль посвящаю любимым жене и дочери Кате, а ещё родному 45-му полку ВДВ», — сказал Селюкин. — Победы нас ещё ждут. Россия занимаемся этим видом спорта не так долго в отличие от других команд, которые участвовали в этом турнире. Скоро в следж-хоккее мы будем доминировать!».
«Он гордость страны, настоящий мужик», — комментирует сослуживец Селюкина.
Доминирует в интересе со стороны СМИ, безусловно, лыжник Роман Петушков. Из шести своих золотых медалей три он завоевал в лыжных гонках, а ещё три —в биатлоне. «Сейчас больше всего мне хочется отдохнуть от всего и борщика домашнего поесть», — признаётся Роман и поздравляет свою маму с днём рождения. В качестве подарка — букет и одна из медалей. А ещё аплодисменты со всех сторон.
«Ромка большой молодец, — хвалится родственником тётя Петушкова Лидия Иванова. — Доброжелательный, общительный. Дай бог ему здоровья!».
«Мы очень хотели подарить вам улыбки, — говорит Петушков окружившим его болельщикам. — Когда вы болели за нас у экранов своих телевизоров, ваши улыбки утраивали наши силы, спасибо огромное вам и всей нашей стране».
Рекорд, поставленный российской паралимпийской командой на Играх в Сочи, ещё нескоро будет побит. В этом уверены как официальные лица (например, заместитель министра спорта РФ Павел Колобков), так и простые болельщики. 30 наград высшего достоинства, 28 серебряных медалей и 22 бронзовые. Прежний лучший показатель, принадлежавший сборной Австрии и датированный 1984 годом, россияне превысили на десять медалей.