Сезонная зажировка — набор веса — начинается у манулов в августе-сентябре и заканчивается почти зимой, в ноябре. Сейчас Тимоша живет в вольере зоопарка и точно не замерзнет, поэтому пополнение «форм» как бы и необязательно. Но на его исторической родине, в Южной Сибири и Забайкалье, зимы суровые, и чтобы пережить минус 50 градусов по Цельсию, приходится утепляться. По старой памяти.
Но меняется не только вес. У зверька густеет шерсть, хотя она и так самая плотная среди кошачьих, рыжеют бока и пятки и, конечно, меняется образ жизни: манул становится активнее, поскольку в природе ему нужно было бы добывать больше пищи, чтобы нагулять жирок. К примеру, летний манул весит около 3,5 кг, а зимний — уже до 7 кг. В этот период зоологи увеличивают рацион питания манулов примерно на 10%.
«Осенью, в октябре-ноябре, аппетит у манулов повышается, — сообщили в Московском зоопарке. — Животные едят в полтора раза больше обычного и стремительно набирают вес. Зато в декабре-январе аппетит ухудшается, и иногда зимой манулы даже едят через день».
Нежные малыши
Манул занесен в Красную книгу России и Красный список Международного союза охраны природы и природных ресурсов. В мире насчитывают около 58 тыс. особей, в России — до 9,5 тыс. Численность этих кошачьих продолжает неуклонно сокращаться из-за браконьерства и уничтожения естественной среды их обитания. Содержание животного в неволе — тоже дело очень непростое. Особенную проблему представляют котята манулов — они сильно подвержены инфекционным заболеваниям и в зоопарках чаще всего гибнут. Предполагают, что причина в уникальных биологических условиях природной среды обитания животного: суровые зимы и высокая солнечная активность снижают жизнеспособность большинства болезнетворных микробов и паразитов. Поэтому «незакаленная» иммунная система манулов, сталкиваясь с болезнетворными микроорганизмами в условиях неволи, не способна им противостоять.
Среди российских зоопарков стабильного размножения манула удалось добиться только трем: Ленинградскому, Новосибирскому и Московскому. Чтобы сохранить и расширить популяцию, специалисты этих зоопарков обобщают весь удачный опыт содержания животных и разрабатывают рекомендации по их разведению в неволе.
«Есть рекомендации в целом по мелким кошачьим, где упоминается манул. Но конкретно по манулам рекомендаций не существует», — пояснил сотрудник зоопарка Михаил Морозов.
Любимый образ зоопарка
Манул неслучайно был выбран символом Московского зоопарка: впервые в мировой зоопарковой практике именно здесь удалось добиться регулярного размножения редчайшей дикой кошки, чья численность в природе на протяжении последних 50 лет неуклонно уменьшается.
Первые манулы появились в коллекции зоопарка Москвы в 1949 году, а с 1975 года столичному зоосаду одному из первых в мире удалось добиться регулярного появления потомства у этих редких зверей. С тех пор родилось почти 150 котят. Сейчас многие манулы из Москвы живут в зоопарках США, стран Европы и Азии. Во время реконструкции зоопарка в 2013-2014 годах тогдашнее руководство решило почему-то поменять символику на изображения пеликанов, дельфинов, белок и даже голубей. Но в 2019-м, в год 155-летия Московского зоосада, образ дикой кошки, очень полюбившейся москвичам, был возвращен.
Беда для жилища
Биологи говорят, что приручить манула невозможно. В домашних условиях должно вырасти не одно поколение манулов, чтобы они отбросили свои хищнические замашки. Даже те из них, кто родился в неволе, привыкают к присутствию человека, но не подпускают его к себе близко и уж тем более никогда не ласкаются и не стремятся поиграть с ним. Кроме того, мануленок питается в основном грызунами и пищухами — полевками, хомячками, песчанками, сусликами, а также куропатками и абсолютно не приспособлен жить в условиях человеческого жилья.
«Манул дома — это большая беда для жилища человека, — рассказала аif.ru биолог-зоолог Наталья Истратова. — Бывают редкие случаи, когда животное по своему характеру более-менее спокойное, но в большинстве своем — это очень агрессивный и дикий зверь, хозяевам точно не понравится его поведение. Кончаются такие случаи гибелью животного. Потому что если оно выращено человеком и привыкло из его рук получать готовую пищу, то на воле, даже в местах привычного обитания, оно все равно обречено на гибель. Человек не может научить его охотиться и выживать в суровых условиях».
Легально купить манула тоже не получится, поскольку он редкий, дикий и занесен в Красную книгу РФ. В среднем на черном рынке цена котенка может варьировать от 100 тыс. до 2 млн рублей. Сообщить о случае незаконного оборота животных можно в единую справочную службу мэрии Москвы по телефону +7 (495) 777-77-77. Если речь идет о диком животном, звонок переключается на подразделение оперативной справочной департамента природопользования. Заявку в режиме онлайн передадут в подрядную организацию и управление государственного экологического контроля.