Метеорным потоком с будоражащим названием Дракониды, который раскрасит небо в ночь с 8 на 9 октября, можно будет полюбоваться, находясь в Москве. Если небо будет достаточно ясным. О том, что же это за «зверь» такой — метеорный поток Дракониды, aif.ru рассказал заведующий отделом института астрономии РАН, доктор физико-математических наук, профессор Олег Малков.
«Когда-то поток Дракониды был кометой, которая двигалась вокруг Солнца, — сказал Малков. — С каждым проходом мимо светила она испарялась, теряя частицы, которые продолжали самостоятельно двигаться по ее орбите. Постепенно комета испарилась полностью, и оставшееся от нее „облако“ из пыли и льда „размазывается“ по орбите».
Периодически орбиты облака и Земли пересекаются, и наша планета, как пояснил профессор, попадает под «обстрел» этих частиц, мелких, со спичечную головку. Они сгорают в атмосфере, и, поскольку скорость и температура высокие, то и яркость потока большая, поэтому мы можем наблюдать эти события.
«Сейчас облако распределено по орбите неравномерно, где-то гуще, а где-то жиже, — продолжил Олег Малков. — И поток тогда бледненький, когда Земля натыкается на мало наполненные частицами области облака. Когда же планета пересекается с той частью облака, где раньше находилось ядро кометы, то зрелище ярче, поскольку частиц там больше. Чтобы „слой“ выровнялся, должны пройти тысячелетия, тогда поток будет всегда одинаковой яркости, он как бы остановится. Когда это произойдет, зависит от орбитального периода породившей его кометы. У одних он равняется годам, у других — столетиям. К примеру, орбитальный период кометы Галлея составляет 70-80 лет. Чтобы разрушиться, ей нужно пройти мимо Солнца раз 100. То есть это случится примерно через 7000 лет, и тогда она превратится в поток. А чтобы этот поток равномерно „размазался“ по орбите, думаю, времени нужно раз в пять больше».
Кроме того, по словам профессора, разрушение кометы зависит еще и от того, насколько близко она проходит к Солнцу — какое ее количество сгорает. Есть кометы, которые проходят настолько близко, что уже второй или третий круг протекает катастрофически.
«Лет 10 назад, — напомнил Малков, — мы наблюдали, как комета просто упала и сгорела на Солнце — ее орбита „чиркнула“ по нему, и ничего не осталось... Кстати, подавляющее большинство известных нам комет — те, которые проходят близко к Солнцу. Но бывает и так, что комета проходит далеко от него, тогда она остается невидимой с Земли и живет очень долго, сопоставимо с возрастом Вселенной. Их может быть много, мы пока мало что знаем об этом».
Яркий метеорный поток (звездопад Дракониды) можно наблюдать ежегодно в первой декаде октября. Увидеть его можно из любой точки Москвы. Лишь бы туман и облачность не помешали. И чем дальше от освещенных мест, тем выше контрастность зрелища. Частицы эти красноватого цвета, движутся медленно, поэтому рассмотреть их несложно. Пик активности ожидается в 10:00 утра по московскому времени 9 октября. Название потока происходит от созвездия Дракон, в котором находится его радиант (точка на небе, откуда, как кажется наблюдателю, вылетают метеоры).
Кстати, за сутки в атмосфере Земли вспыхивает до 100 миллионов метеоров, но подавляющее большинство из них остается для нас незамеченными.