Не только водка
Сергей Болотов, aif.ru: — О вкладе Менделеева в развитие химии знает каждый школьник, а что ученый придумал в экономике?
Павел Селезнев: — Менделеев хотел видеть Россию экономически независимой, в то время как большую роль в XIX веке для страны играли торговые связи с Европой и США. В этом смысле его наследие за полтора столетия не только не растеряло актуальности, а опередило свое время и читается очень злободневно.
— У Российской империи уже тогда были с этим проблемы?
— Самый яркий пример — история с производством керосина внутри страны и вытеснение американского импорта с российского рынка. Керосин в те времена широко использовался и как топливо, и в качестве освещения, и для обогрева, и в промышленности. Менделеев настаивал на отмене налогов, чтобы оживить его производство. Также он предложил повысить налоги на вывоз сырой нефти. В этом была простая логика: пуд сырой нефти стоил копейки, а пуд керосина — в сто раз дороже.
Очевидно, что производить и продавать дорогой керосин выгоднее, чем экспортировать сырую нефть. Но для того времени подобный протекционизм был настоящим прорывом. Предложения Менделеева были приняты, отмена налогов на российский керосин привела к росту производства и снижению цен, после чего более дорогой американский керосин оказался ненужным. В целом потребление керосина выросло почти в три раза, а госбюджет получил многомиллионные доходы от развития нефтяной отрасли и экспорта по миру — в Великобританию, Германию и Францию.
Нефтепровод вместо осла
— Звучит и правда злободневно.
— Менделеев считал, что Россия идет неверным путем, обогащая Европу своими природными ресурсами. Он утверждал, что добыча и продажа угля, нефти, руд, зерна, скота, молока и прочего сырья и природных ресурсов малодоходны по сравнению с экспортом продуктов их переработки. От идеи он перешел к конкретным проектам. Тогда нефть возили примитивным образом на вьючных животных, были большие потери.
Менделеев предложил заменить их нефтепроводами, а скептикам представил экономическую модель сокращения затрат при перекачке нефти по трубам. С высоты сегодняшнего дня это кажется простым решением, а тогда все было в новинку. Достаточно сказать, что побочный продукт перегонки нефти — мазут — считался грязью. В XIX веке мазут просто сливали в ямы и сжигали, долгое время не догадываясь использовать в качестве топлива.
Также Менделеев занимался улучшением качества российских нефтепродуктов. Керосин легко воспламеняется и потому пожароопасен. Ученый предложил способ повысить температуру возгорания керосина, что сделало его безопаснее. Это помогло расширению продаж российского керосина за границей. Вообще по вопросам экономики нефтяной отрасли Менделеев написал около 70 работ, но этим его кругозор не ограничивался. Его также интересовала металлургия, судостроение, сельское хозяйство и другие сферы.
Революция в экономике
— Что еще изобрел Менделеев?
— В то время в научных трудах было принято опираться на логические доказательства. Менделеев же раскрыл пользу и необходимость статистических данных, экспериментов, и перепроверки результатов. Оценивать состояние экономики он предложил по ключевым показателям — росту численности населения, продолжительности жизни и трудоспособного возраста, уровню образования и покупательной способности. Это было своего рода революцией в экономике.
Кстати, Менделеев считал, что развитие России по капиталистическому пути приведет к снижению цен на товары и повышению благосостояния рабочих. Ученый указал, что главная причина бедности населения России по сравнению с Европой и США — неразвитость перерабатывающей промышленности и отсталые технологии сельского хозяйства. Он доказал, что главную ценность — прибавочный продукт, получаемый при переработке сырья, недалекие российские предприниматели попросту отдают странам Запада.
Теория и практика
— Что-нибудь из его идей взяли на вооружение, кроме керосина?
— Правительство подключило Менделеева как горячего патриота к разработке теоретических основ таможенной политики. Так ученый стал одним из отцов российской политики разумного протекционизма. Он предложил программу развития судостроения и источники ее финансирования, железнодорожного строительства и развития регионов, а также меры по преодолению массового голода, который время от времени терзал империю. Тем самым он создал, по существу, стратегию экономический независимости России. Это ускорило темпы роста российской промышленности и наполнения бюджета.
Да и сам Менделеев в экономике был не только теоретиком, но и практиком. Инвестировал свои накопления на фондовом рынке, проводил опыты по повышению урожайности зерновых и их прибыльности. Под его руководством впервые в мире были созданы опытные поля. Он первым доказал особенности промышленных циклов, влияющих на капиталоемкость и окупаемость затрат.
К юбилею ученого издана «Энциклопедия экономических трудов Д. И. Менделеева» авторства Марины Сахаровой и Владимира Таранкова. Книга написана на основе ранее неизвестных архивных документов и открывает нашим современникам эту сторону наследия знаменитого ученого. Менделеев целых 40 лет сотрудничал с министерством финансов Российской империи и по праву может считаться непревзойденным экономистом.