Южная Корея пребывает в растерянности. Первое масштабное массовое мероприятие, проведенное после отмены ограничений, связанных с пандемией, обернулось чудовищной катастрофой. И внятного ответа на вопрос, как это стало возможным, нет.
Район свободных нравов
Хотя трагедии подобного рода похожи одна на другую, будь то Ходынская давка, гибель людей в Мекке или же смерть болельщиков «Спартака» в Лужниках. Значительная масса людей, двигаясь в одном направлении, оказывается в узком месте. При этом большинство в этот момент просто не осознает, что происходит нечто страшное.
Сеульский район Итхэвон известен своими ресторанами и модными клубами, а также интернациональной культурой. Здесь компактно проживают выходцы из других стран, переехавшие в Южную Корею, а также иностранцы, приезжающие в Сеул на работу по контрактам. В Итхэвоне всегда много туристов, и он получил неофициальное звание самой «свободной территории» с весьма либеральными нравами.
Поэтому неудивительно, что этот район стал центром празднования Хэллоуина — торжества, не слишком вписывающегося в корейскую культуру, но имеющего массу почитателей. В районе самых популярных заведений Итхэвона собралось, по приблизительным оценкам, около 100 тысяч человек.
«Толкай! Мы сильнее!»
Небольшой переулок длиной в 45 метров и шириной в 4 метра соединяет две просторные улицы. В это узкое пространство внезапно хлынул поток людей. По одной версии, кто-то крикнул, что в ресторане отмечает Хэллоуин популярный в Сеуле артист. По другой — кто-то сказал, что в одном из кафе раздают сладости с наркотическим эффектом. Как бы то ни было, в переулке в считанные минуты оказалась людская река.
Еще одно роковое обстоятельство — переулок имеет наклон. Поэтому в какой-то момент несколько человек не удержались и стали падать. Напирающая толпа буквально накрыла несчастных.
Жительница Сеула Сон Ё Чон, которой посчастливилось выбраться из переулка живой, в соцсети рассказала, что поначалу многие воспринимали происходящее как часть веселья: «Позади меня люди кричали что-то вроде: “Толкай! Мы сильнее! Мы победим, ха-ха!” и начали толкать. Некоторые из нас пытались сохранить порядок правостороннего движения, но толку от этого не было. Меня толкали и пихали против моей воли.
Затем, ни с того, ни с сего, наступил хаос, и все начали агрессивно толкаться туда-сюда, как будто перетягивали канат. Не прошло много времени, и я начала чувствовать силу толкающихся людей. Перед глазами все поплыло».
Окружающие не понимали, что происходит
Свидетели отмечают еще два важных обстоятельства. Первое — охранники баров и ресторанов, находившихся в переулке, закрыли двери, опасаясь хаоса внутри заведений. Это отрезало людям еще одну возможность для спасения. Второе — люди в зданиях рядом не понимали, что происходит трагедия. Они снимали толпу на камеры своих мобильных телефонов, находя все это забавным.
Первых пострадавших, которых удалось вырвать из толпы, доставляли в больницы их друзья и случайные свидетели. Прибывшие спасатели были почти бессильны — видеокамеры зафиксировали сцену, когда мужчины оказались не в состоянии вырвать из спрессованной массы тел девушку. Многие умирали стоя, сжатые со всех сторон настолько сильно, что не имели возможности даже вздохнуть.
Тем, кого вытащили, делали искусственное дыхание прямо на асфальте. И при этом рядом продолжались веселые гуляния.
По последним данным, в списках погибших значатся 154 человека, из них 26 иностранцев, включая четырех россиянок.
Смертельные жернова давки не делали различий по национальностям и политическим предпочтениям.
Потерянный телефон как вестник смерти
20-летний уроженец Атланты Стив Блесси приехал в Сеул по программе студенческого обмена. Он изучал корейский язык и впоследствии собирался работать в одной из азиатских корпораций. Из-за пандемии Стиву пришлось вернуться в США, и в Сеул для продолжения обучения он снова приехал всего два месяца назад. Поход на праздник Хэллоуина стал для него роковым.
23-летняя австралийка Грейс Рэтчед работала в киноиндустрии и приехала в Сеул с друзьями. Ее приятель Натан Тавернити рассказал австралийским СМИ, что они оказались в самом эпицентре давки. По его словам, их просто сдавили со всех сторон.
«Я был с ней все это время, — сказал Натан. — В какой-то момент она крикнула, что не может дышать. Позже мне удалось выползти оттуда». Грейс оказалась в числе тех, кто так и умер стоя, задавленный массой окружающих.
Родители 26-летней японки Мэй Томикавы сначала получили сообщение о том, что полиция нашла смартфон их дочери на месте давки. У близких была надежда, что девушка выронила гаджет, выбираясь из толпы. Но позже тело Мэй обнаружили в морге.
Иран, Узбекистан, Шри-Ланка, Китай — география сеульской беды получилась очень широкой.
Оснований для предъявления обвинений нет
Среди погибших корейцев оказались и достаточно известные в стране персоны — к примеру, подтверждена смерть 24-летнего актера Чжи Хан Ли, снимавшегося в популярном в Южной Корее сериале Produce 101.
Хэллоуин в Корее — праздник молодежный, и поэтому в числе жертв оказались в большинстве своем молодые люди. Министерство образования подтвердило смерть шести школьников — пяти старшеклассников и одного ученика средней ступени.
Полиция ведет расследование случившегося, уже опрошены десятки свидетелей, изучены записи множества видеокамер. Однако пока заявления стражей порядка сводятся к тому, что точная причина давки не установлена, и оснований для предъявления кому-либо обвинений нет. Власти также настоятельно просят воздерживаться от выдвижения обвинений в чей-либо адрес в соцсетях, опасаясь бесчинств со стороны самопровозглашенных «мстителей».