Ученые из Северо-Западного университета в США пришли к выводу, что занятия музыкой предотвращают старение мозга, который с возрастом начинает медленнее реагировать на внешние раздражители. Это первое исследование, которое выявило биологические доказательства того, что пожизненный музыкальный опыт оказывает положительное влияние на процесс старения.
В эксперименте принимали участие 87 добровольцев, часть из которых в течение всей жизни занимались музыкой, тогда как другие интересовались ею не более трех лет. Испытуемым показывали видеозапись с человеческой речью и наблюдали за ответом нейронов на эти звуки.
Выяснилось, что участвующие в процессе передачи и обработки звука нейроны у музыкантов продолжают работать так же быстро и четко, как и нервные клетки обычных молодых людей.
«Пожилые музыканты не только оказались в этом лучше немузыкальных ровесников, но и показали кодировку звуковых стимулов с той же скоростью и точностью, что и из молодые коллеги», - говорят ученые. «Это подтверждает идею, согласно которой то, насколько велик наш звуковой опыт в течение жизни, имеет сильное влияние на функционирование нервной системы», – подчеркивают они.
В частности, интенсивное музыкальное обучение может предотвратить возрастное снижение слуха. Музыка позволяет улучшить обработку восприятия речи у пожилых людей даже в конце жизни и, как следствие, улучшить их способность общаться в сложной, шумной акустической обстановке.
Как считают авторы исследования, пока еще нельзя утверждать, что музыка предотвращает старение абсолютно всех нейронов и всех процессов, протекающих в мозгу.
Ранее независимые исследования медиков и психологов показали, что некоторые музыкальные произведения могут активировать умственные способности человека.