«Обстоятельства сложились таким образом, что я больше не буду комментировать матчи чемпионата мира по футболу на Первом канале. Мы расстаемся с Первым каналом со взаимным уважением и, с моей стороны, с благодарностью, – сказал Уткин. – Вы, конечно же, хотите знать, почему так получилось. Я прошу вас уважать мое право, а я хочу об этом не говорить, я прошу вас уважать мою частную жизнь, не беспокоить меня звонками и сохранять мою приватность».
Первый канал также подтвердил отказ Уткина комментировать игры мирового первенства, сообщает ТАСС. В пресс-службе телеканала подчеркнули, что с уважением относятся к частной жизни телекомментатора, призвав «не строить конспирологических версий» по этому поводу. Также Первый канал поблагодарил Уткина «за блестящую работу на матче Португалия – Испания».
До начала мундиаля Уткин заявлял, что будет комментировать матчи ЧМ-2018 на Первом канале, а гонорар обещал направить на благотворительность. 15 июня он в прямом эфире телеканала прокомментировал матч Португалия – Испания, который состоялся в Сочи и завершился со счетом 3:3.
Представители Первого канала подтвердили, что гонорар Уткина будет направлен в фонд содействия решению проблем аутизма «Выход».