Материал
Пластик - именно из него делается большинство электрочайников. И дешевизна (стартуют от 250 руб.) - не единственный плюс этого материала. Пластиковый корпус не так сильно нагревается, как металлический, керамический или стеклянный. К тому же такие чайники очень разнообразны по дизайну. Бытует мнение, что кипятить воду в пластике вредно. Эксперты утверждают, что оно верно лишь отчасти. «Воду в пластиковом электрочайнике вредно долго держать, а нагревать - нет, - рассказал «АиФ» Дмитрий ЗЫКОВ, кандидат физико-математических наук, зам. главного редактора журнала «Наука и жизнь». - За то короткое время, пока вода кипятится, вредные вещества из пластмассы не успевают в неё проникнуть. А вот во время длительного хранения - очень даже. Поэтому лучше нагревать ровно столько воды, сколько вы собираетесь выпить, а остаток сливать в раковину». И всё-таки при покупке такого чайника не стоит гнаться за дешевизной: пластик бывает очень токсичным. «Важно, чтобы он был белым и не имел никакого запаха», - говорит Андрей ВЫРЫПАЕВ, кандидат химических наук.
Металлические электрочайники (от 500 руб.) - самые прочные и долговечные. Производятся, как правило, из нержавеющей стали. Вода в них кипятится быстрее, чем в пластиковых. Главный минус - в том, что корпус сильно нагревается, можно обжечься.
Стекло и керамика (от 1500 руб.) считаются самыми экологичными материалами и начинают активно теснить на рынке пластик. Но они боятся ударов и, как и нержавейка, очень сильно нагреваются.
Фильтрация
Даже в самых дешёвых моделях чайников установлены простейшие фильтры - ситечки из металла или нейлона, встроенные в носик. Они удерживают лишь крупные частицы накипи. Некоторые модели оснащаются двумя «механическими» фильтрами - один предохраняет от попадания накипи в чашку, второй - от чужеродных частиц из водопровода.
Есть и «умные» чайники со сложной системой фильтрации. Они сначала очищают воду от вредных примесей, хлора, тяжёлых металлов и пестицидов, а потом автоматически включаются (от 3 тыс. руб.).
Мощность
Сегодня продаются чайники с мощностью от 650 до 3100 Вт. Самые маломощные - дорожные (до 1 л). Мощность большинства приборов колеблется в пределах от 1500 до 2500 Вт. Но есть и «монстры» - 3000 Вт при объёме 1,6-2 л. Это для тех, кому принципиально важно, чтобы вода закипала за 1,5 мин., а не за 3. Не каждая электросеть выдержит такую нагрузку - может выбить пробки. И платить за электроэнергию придётся, соответственно, больше. Кстати, совет Д. Зыкова согревать не полный чайник, а ровно столько, сколько нужно в данный момент, позволяет ещё и сэкономить: «На нагрев одного-двух стаканов воды уходит примерно 15-20 сек., в то время как доверху наполненный чайник закипит не быстрее чем минуты через две. Так что это забота не только о здоровье, но и о кошельке: и воду пьёте безопасную, и за электроэнергию не переплачиваете». Как известно, именно чайники пожирают львиную долю квартирной электроэнергии».
А что ещё?
Каждая из нижеописанных «примочек» увеличивает стоимость чайника минимум на 500 руб:
- Вращение на 360 градусов (контакт с подставкой не сбоку, а посередине).
- Функция автоматического подогрева. Если нужно, чтобы вода всегда была горячей.
- Защита от работы без воды. Не позволит пустому чайнику включиться.
- Звуковой сигнал при закипании воды.
- Заваривание разных видов чая прямо в чайнике. Такие суперагрегаты для гурманов стоят порядка 15-20 тыс. руб.