Казанская икона Божией Матери — одна из самых почитаемых в православии. Празднование в честь этой иконы совершают дважды в год: 22 октября (4 ноября) — в честь избавления Москвы и Руси от поляков, а также 21 июля (8 июля по старому стилю) — в честь её чудесного обретения.
Освобождение Москвы от захватчиков
Период Смуты, начало которому положила смерть младшего сына Ивана Грозного, царевича Дмитрия, привёл к появлению на престоле самозванцев и к польской интервенции. Тогда на защиту русской государственности поднялись люди всех сословий, образовав ополчение под руководством нижегородца Кузьмы Минина и князя Дмитрия Пожарского.
В 1611 году список Казанской иконы Божией Матери сопровождал войско Дмитрия Пожарского в походе на Москву. После того как воины долго молились перед образом, заточённому в Кремле поляками греческому архиепископу Элассонскому Арсению явился преподобный Сергий Радонежский и сообщил, что город будет освобождён от захватчиков благодаря заступничеству Богоматери.
4 ноября (22 октября по старому стилю) ополчение и войско князя изгнали поляков из Москвы, положив конец правлению изменников-бояр и польского королевича Владислава. На царство был избран Михаил Фёдорович Романов.
В память о победе над поляками царь Михаил Фёдорович по благословению своего отца, патриарха Филарета, установил ежегодно 22 октября совершать в Москве празднование в честь Казанской иконы Божией Матери с крестным ходом. Сначала крестный ход совершали во Введенскую церковь на Лубянке около дома Пожарского, а позже — к построенному на средства князя Пожарского храму в честь Казанской иконы Божией Матери на Красной площади. Туда Пожарский перенёс чудотворную икону, бывшую с ним в войске.
История обретения иконы
Казанская икона Божией Матери была обретена в Казани в 1579 году после опустошительного пожара, произошедшего спустя несколько десятилетий после покорения города царём Иваном Грозным.
Согласно преданию, девятилетняя стрелецкая дочь Матрона трижды видела во сне Пресвятую Богородицу, которая указала ей место на пожарище, где был зарыт Её чудотворный образ. Девочка рассказала об этом сначала матери, а потом священнику Ермолаю, и икона действительно была найдена в указанном месте. По благословению Казанского архиерея Иеремии, обретённую икону крестным ходом перенесли в церковь Николы Тульского, а затем в Благовещенский собор. На месте обретения Казанской иконы сначала был построен храм, а позже — Богородицкий женский монастырь, где постриг первыми приняли Матрона и её мать.
Казанская икона Божией Матери всегда была очень почитаемой на Руси, с образа не раз делались списки. Один из списков был перенесён Петром I в Санкт-Петербург. С 1811 года он находится в Казанском соборе, который был построен в честь образа. Считается, что именно перед этой иконой в 1812 году молился главнокомандующий русской армии Михаил Кутузов.
Сама икона долгое время хранилась в Богородицком монастыре в Казани, но в 1904 году была украдена. Похитители утверждали, что изрубили икону и сожгли в печи, а драгоценную ризу продали.
В 2004 году Католическая церковь передала Русской православной церкви список с образа, который хранился у Папы Римского Иоанна Павла II.
Сегодня в мире множество чтимых списков данной иконы. Казанскую икону Божией Матери искусствоведы относят к типу Одигитрии — «Путеводительницы». Богородица на данной иконе изображается оплечно, головой она слегка наклоняется к сыну. Младенец Иисус изображён поясно и жестом благословляет верующих.