9 декабря отмечается Юрьев день — церковный праздник, посвящённый св. Георгию Победоносцу, покровителю воинов, скотоводов и земледельцев. По традиции на Руси в этот день осуществлялся переход крестьян от одного феодала к другому. Они рассчитывались с помещиками и с государством по всем денежным и натуральным налогам.
Согласно Судебнику 1497 года, крестьянин не мог покинуть своих хозяев в течение года, отправиться на поиски лучшей жизни можно, только завершив полевые работы, а именно в Юрьев день или же в течение недели до и после него.
В 1581 году с целью предотвратить запустение имений царь Фёдор Иоаннович ввёл заповедные лета: временный запрет крестьянам уходить от своих хозяев в Юрьев день. Запрет оказался неожиданным, и в народе даже появилась поговорка «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!», иллюстрирующая несбыточность чего-то желанного.
Почему Юрьев день так называется?
Под именем Юрия (или Егория) на Руси с древних времён почитали святого Георгия, и именно в его честь и назван этот день. Этот святой известен тем, что убил копьем жестокого змея, который совершал набеги на земли языческого царя. Чтобы умилостивить чудище, приходилось отдавать ему людей. И вот жребий выпал на дочь самого царя. Тогда явился Георгий с копьём в руках и убил дракона. С приходом этого святого местные жители обратились в христианскую веру. Они молились святому Георгию и просили у него защиты.
3а победу над змеем и за мужество в страдании Георгий стал называться Победоносцем. Святой великомученик считается покровителем и защитником воинов. На иконах обычно изображается сидящим на белом коне и поражающим змея копьём в пасть.
Подробнее о святом великомученике читайте в справке →
Традиции празднования и народные приметы
Традиционно в Юрьев день православные христиане обращаются к Георгию со своими молитвами и просят святого об урожае, о защите от бед и ненастья, об удаче и успехах. С праздником в старину связывали некоторые приметы. В этот день было принято слушать воду. Люди отправлялись к колодцам и слушали. Если никто ничего не слышал, то зима обещала быть тёплой и непродолжительной. Если же кто-то слышал плеск воды, то зима обещала быть морозной.