В пятницу, 19 февраля, в США в возрасте 89 лет скончалась американская писательница Харпер Ли. Всемирную славу ей принёс роман «Убить пересмешника».
О том, чем запомнилась Харпер Ли, рассказывает АиФ.ru.
Биография
Нелл Харпер Ли родилась 28 апреля 1926 года в маленьком городке Монровиль в юго-западной части американского штата Алабама. Она была младшим ребёнком Амаса Колмана Ли и Франсес Каннингем Финч Ли (всего в семье было четверо детей). Её отец, бывший владелец и редактор газеты, был юристом, а с 1926 по 1938 годы состоял на государственной службе.
В детстве Ли была сорванцом и рано начала читать. Дружила с одноклассником и соседом — молодым Труманом Капоте.
После окончания школы в Монровилле Ли поступила в женский колледж Хантингдон в Монтгомери (1944–1945), училась юриспруденции в Алабамском университете (1945–1949), вступила в женское студенческое братство «Хи-Омега» (англ. Chi Omega). В это время она опубликовала несколько студенческих рассказов и около года была редактором юмористического журнала «Реммер-Джеммер». Она так и не окончила университет и не получила юридическое образование, но провела лето в Оксфорде в Англии, потом поселилась в Нью-Йорке и работала служащим представительств авиакомпании Eastern Air Lines и BOAC.
Ли продолжала работать служащим авиалиний до конца 1950-х, когда она решила посвятить себя писательской работе.
«Убить пересмешника»
Написав несколько рассказов, Ли нашла литературного агента в ноябре 1956 года. В декабре она получила письмо от друзей Майкла Брауна и Джоя Вильямса Брауна, в котором был подарок в виде оплаченного годового отпуска. Друзья писали: «У тебя есть один год отпуска, чтоб написать всё, что тебе хочется. Счастливого Рождества». Через год черновик романа был готов. Работая с Дж. Б. Липпинкотом, редактором Tay Hohoff, она закончила «Убить пересмешника» летом 1959 года. Роман был опубликован 11 июля 1960 года и стал бестселлером, получил одобрение критики, в том числе и Пулитцеровскую премию за художественное произведение 1961 года. Эта книга остаётся в списке бестселлеров в США и по сей день с более чем 30 миллионами печатных копий. Она получила своё место в списке выдающихся произведений американской литературы.
«Никогда не ожидала какого-нибудь успеха «Пересмешника». Я надеялась на быструю и милосердную смерть в руках критиков, но в то же время я думала, может, кому-нибудь она понравится в достаточной мере, чтоб придать мне смелости продолжать писать. Я надеялась на малое, но получила всё, и это, в некоторой степени, было так же пугающе, как и быстрая милосердная смерть», — говорила Ли.
Президент Джонсон избрал Ли в Национальный совет искусств в июне 1966 года, с этого времени она получает многочисленные почётные должности.
В октябре 2007 года была удостоена высшей гражданской награды США, президентской медали Свободы.
После «Убить пересмешника»
Написав «Убить пересмешника», Ли вместе с Капоте уехала в Холкомб, штат Канзас, чтобы помочь ему в исследовании реакции маленького городка на произошедшее там убийство фермера и его семьи. Результатом работы должна была быть статья. Капоте на этом материале построил свой бестселлер — роман «Хладнокровное убийство» (1966). По мотивам событий, которые произошли в этом городке с Капоте и Ли, было создано два фильма: «Капоте» (2005) и «Дурная слава» (2006).
Со времён публикации «Убить пересмешника» Ли практически не давала интервью, не участвовала в общественной жизни и за исключением нескольких коротких эссе ничего больше не написала. Она работала над своим вторым романом, но он не увидел свет. В середине 1980-х она начала работу над документальной книгой о серийном убийце из Алабамы, но прервала работу над ней, поскольку не была удовлетворена её результатами.
По поводу экранизации своего романа, сделанной Хортоном Футом (в 1962 году фильм получил премию Оскар), Ли сказала: «Если достоинство любой экранизации может быть измерено уровнем передачи писательского замысла, то постановку, сделанную мистером Футом, нужно изучать как классический пример такой экранизации». Харпер Ли стала близким другом Грегори Пека, кинозвезды и исполнителя роли отца Джин — Аттикуса Финча. Эта роль принесла Грегори Пеку Оскара. Она оставалась близким другом семьи актёра. Внука Пека, Харпера Пека Волла, назвали в честь писательницы.
В июне 1966 года Ли стала одним из двух человек, назначенных президентом Линдоном Джонсоном в Национальный совет искусств. Писательница со своим эссе «Роман и приключение» в 1983 году посетила Алабамский фестиваль истории и наследства в Эуфауле, штат Алабама.
В 2005 году Ли по инициативе вдовы Грегори Пека Вероник поехала поездом из Монровилля в Лос-Анджелес для получения награды от Публичной библиотеки Лос-Анджелеса за достижения в литературе.
В ноябре 2007 года Ли перенесла инсульт, после которого вынуждена была поселиться в доме для престарелых. Её старшая сестра Элис, на протяжении всей жизни Ли ведавшая её делами, скончалась в 2014 году в возрасте 104 лет, после чего 89-летняя Ли практически не общалась с внешним миром.
В 2015 году была издана книга Ли Харпер «Пойди, поставь сторожа» (цитата из Книги пророка Исаии, 21:6), которая была написана ранее романа «Убить пересмешника», но не была в своё время опубликована.