24 октября 1632 года в Голландии в семье мастера-корзинщика родился Антони ван Левенгук. В 15 лет Антони решил бросить школу и уехать в Амстердам, где стал учиться торговому делу. Вернувшись в 21 год на родину, он служил стражем судебной палаты и открыл собственную мануфактуру. Еще в молодые годы Левенгук увлекся необычным делом — шлифовкой стекол. Его увлечение шлифованием стекол и желание больше познать мир прославили его как гениального ученого-самоучку, первооткрывателя микробов.
Левенгук был дважды женат, имел шестерых детей и ни одного внука. Умер Левенгук в 1723 году в возрасте девяноста лет.
Создание микроскопа
Освоив ремесло шлифовальщика, Левенгук стал успешным изготовителем линз. Устанавливая свои линзы в металлические оправы, он собрал микроскоп и с его помощью проводил самые передовые по тем временам исследования.
Созданные им линзы, величиной не больше крупной горошины, обладали способностью увеличивать предметы в несколько сотен раз и отличались большой точностью. Линзы Левенгук вставлял в металлические оправы, тоже изготовленные им собственноручно, и крепил в специальных держателях с металлической иглой для насаживания объектов наблюдения.
Всего за свою жизнь он изготовил более 500 линз и как минимум 25 микроскопов, 9 из которых дошли до наших дней. С помощью своих линз Левенгук рассматривал различные материалы — человеческий волос, дождевую воду, насекомых, мышечные волокна, фрагменты кожи и множество других образцов.
Открытие микробов и другие открытия
В 1677 году Левенгук сделал величайшее открытие, которое повлияло не только непосредственно на биологию и медицину, но и на все другие науки — он открыл микробов. К своему сообщению об открытии микроорганизмов он приложил рисунки, в которых легко можно узнать различные формы бактерий. Он назвал их маленькими животными. «Самое мелкое из этих крошечных животных в тысячу раз меньше глаза взрослой вши», — так писал Левенгук.
Кроме этого, Левенгук впервые увидел сперматозоиды в семенной жидкости. Основоположник научной микроскопии также первый заметил, что кровь движется в мельчайших кровеносных сосудах — капиллярах, а сама кровь — живой поток, в котором движутся множество мельчайших телец. Он впервые наблюдал и зарисовал отдельные растительные и животные клетки, яйца и зародыши, мышечную ткань и многие другие ткани и органы более чем 200 видов растений и животных.
Помимо этого Левенгук доказал, что блохи распространяются как крылатые насекомые, опроверг теорию самозарождения низших форм жизни.
Член Королевского общества
В 1680 году научный мир официально признал достижения Левенгука и избрал его действительным и равноправным членом Лондонского королевского общества, несмотря на то, что он не знал латыни и разговаривал только на голландском языке, что по тогдашним правилам не давало ему права считаться настоящим учёным.
Наблюдаемые объекты Левенгук зарисовывал и описывал в письмах, которые на протяжении более чем 50 лет отсылал в Лондонское королевское общество. Письма Левенгука в Королевское общество, к ученым, к политическим и общественным деятелям своего времени — Лейбницу, Роберту Гуку, Христиану Гюйгенсу — были изданы на латинском языке еще при его жизни и заняли четыре тома.
Позднее Левенгук был принят и во Французскую академию наук.
Смотрите также:
- Международный день Чёрного моря: интересные факты об уникальном водоёме →
- …Кто атакует нас из космоса? →
- Когда умрёт вселенная? →