В Первой мировой войне участвовали свыше 30 стран, десятки миллионов солдат, применялись все современные на тот момент виды вооружений — от авиации и танков до химического оружия и субмарин. В ходе войны погибли свыше 10 млн военных и около 12 млн мирных жителей, около 55 млн были ранены.
Иприт: лекарство от псориаза и первое химическое оружие. Читайте в справке>>
Участники боевых действий
В войне участвовали две коалиции: Антанта — Россия, Франция, Великобритания, Канада, Австралия, Бельгия, Сербия, Черногория, Италия, Япония, США (с 1917 года) и «Центральные державы» — Германия, Австро-Венгрия, Турция и Болгария. Накануне войны наиболее острые противоречия существовали между Великобританией и Германией, интересы которых сталкивались во многих районах, особенно в Африке, Азии и на Ближнем Востоке. Обе страны вели ожесточённую борьбу за господство на мировом рынке и за захват чужих территорий. Германия, будучи экономически развитой страной, хотела занять своё место в мире, включившись в борьбу за колонии.
Непосредственным поводом начать войну послужило убийство 28 июня 1914 в городе Сараево наследника австро-венгерского престола эрцгерцога Франца Фердинанда, заместителя главнокомандующего армией империи.
Результатом Первой мировой войны стала серия революций, а также распад и ликвидация четырёх империй: Германской, Российской, Австро-Венгерской и Османской. Германия и Россия, перестав быть монархиями, были урезаны территориально и ослаблены экономически.
Германская империя
В августе – сентябре 1918 года армии союзников, используя своё превосходство в живой силе и технике, перешли в наступление и вынудили немецкие войска начать общий отход с территории Франции. Поражения на фронтах и экономическая разруха ускорили протестные настроения в Германии. 9 ноября в ходе Ноябрьской революции монархия во главе с кайзером Вильгельмом была свергнута, и через два дня Германия капитулировала, подписав в Компьенском лесу перемирие. Страна стала де-факто Веймарской республикой. При этом Германия потеряла часть территорий и колоний и была обязана выплатить огромные репарации победителям, а также существенно ограничить свои вооружённые силы.
Австро-Венгерская империя
В октябре 1918 года произошло вооружённое восстание в Будапеште, а Чехословакия объявила независимость — всё это ознаменовало распад Австро-Венегрской империи. На территории бывшей Австро-Венгрии возникли Австрийская республика, Чехословакия, Польша, Венгрия и Югославия (и ряд территорий вошли в состав Румынии и Италии).
Российская империя
Россия в результате Февральской и Октябрьской революций сепаратно вышла из войны на крайне невыгодных условиях, был заключён Брестский мир. В 1917 году Россия уже не была в состоянии вести боевые действия, что позволило Германии продолжать войну ещё год. В ходе революции 1917 года российская монархия была свергнута. На территории бывшей империи образовались несколько независимых государств — Латвия, Литва, Польша, Эстония, Финляндия, Белорусская народная республика и Украинская народная республика — две последних вскоре присоединились к СССР.
Османская империя
Османская империя, вступившая в Первую мировую войну в качестве союзника Германии, также потерпела к концу 1918 года поражение, чему существенно способствовало Арабское восстание, вспыхнувшее в 1916 году на Ближнем Востоке. После оккупации Стамбула английскими и французскими войсками в ноябре 1918 года правительство Османской империи окончательно рухнуло, а на её обломках появились Турецкая республика и арабские регионы под протекторатом стран Антанты.
Одновременно с этим Британская империя увеличила свои территории за счёт Танзании и Юго-Западной Африки, Ирака, Трансиордании и Палестины, части Того и Камеруна, Северо-восточной Новой Гвинеи и Науру. Франция присоединила к себе территории Эльзас-Лотарингии, Сирии, Ливана, большей части Камеруна и Того. Румыния получила Трансильванию, Буковину и Бессарабию, а Бельгия аннексировала Бурунди и Руанду.
11 ноября 1918 года было подписано Компьенское перемирие, означавшее капитуляцию Германии. Теперь в этот день отмечают День памяти воинов, погибших в Первой мировой войне.