Когда в Москву приезжают люди из других городов, многие из них, услышав о районе Китай-город, интересуются, живут ли там китайцы. Полагая, наверное, что место с таким названием обязательно должно являться чем-то вроде местного чайна-тауна. В ответ на это столичные жители обычно улыбаются и говорят, что китайцы там компактно никогда не селились, а район этот назвали так по какой-то другой причине. Впрочем, объяснить, почему так произошло, могут далеко не все.
Согласно наиболее распространенной версии, название района происходит от восточнославянского слова «кита», которое означает «плетень». Дело в том, что некоторая часть этого района была защищена от захватчиков с помощью особой земляной стены. Она была воздвигнута по принципу плетня — переплетенные жерди ставились на некотором расстоянии друг от друга, а промежуток между ними заполнялся землей, глиной, крупным щебнем, камнями.
В 1535 году Елена Глинская (мать Ивана Грозного) приказала воздвигнуть вокруг Большого Посада более современные укрепления для защиты от нашествия татар и литовцев. Под руководством итальянского инженера Петрока Малого они были построены всего за три года. Стена, которую по-прежнему называли Китайгородской, состояла из красного кирпича. Ее длина составляла 2,5 км, толщина — 6 м, высота — 6,5 м.
От дуба к кирпичу: как менялся московский Кремль? Инфографика>>
Что стало с китайгородской стеной?
Стена простояла без малого 400 лет, разобрали ее лишь в 1932-1935 годах. Это было связано с тем, что эти укрепления сильно обветшали и совершенно не вписывались в концепцию новых властей по развитию столицы. Кроме того, в НКВД считали, что Китайгородская стена могла «послужить оплоту внутреннего сопротивления или терроризма».
На сегодня уцелели лишь два участка стены — от площади Революции за гостиницей «Метрополь» и от Варварской площади до набережной.
Как раньше называлась станция метро Китай-город?
До 5 ноября 1990 года эта станция метрополитена называлась «Площадь Ногина» — в честь советского политического деятеля Виктора Ногина (1878-1924). Ногин был профессиональным революционером. В биографии его нет ничего необычного, он так же, как и другие его товарищи по партии, некоторое время жил в эмиграции в Лондоне, томился в ссылке в Сибири, вел пораженческую агитацию и т.д. В историю Ногин вошел главным образом благодаря тому, что во время событий октября 1917 года именно он руководил московским Военно-революционным комитетом. Благодаря его активным действиям город удалось сравнительно оперативно зачистить от контрреволюционных элементов.
