Фотографии и видео из зоны конфликта подтверждают крайнее разнообразие танкового парка ВСУ. Кроме того, начало войны обернулось для ВСУ тяжелыми потерями, что требовало все большего количества танков. В строй сначала стали вводить снятые с консервации устаревшие танки, в том числе первые созданные после Великой Отечественной войны Т-55.
Серия танков Т-54/Т-55 является наиболее широко используемой в мире и эксплуатируется более чем в 50 странах. Танк также служил платформой для широкой номенклатуры специальной бронетехники. Эти боевые машины неоднократно в разных странах пытались модернизировать.
Модернизация по-киевски
Самым странным из всех вариантов модернизации считается появившийся десять лет Т-55-64 — украинский основной боевой танк, разработанный на Харьковском бронетанковом ремонтном заводе. Фактически это гибрид танков Т-55 и Т-64. Эта модернизация предусматривает сохранение башни Т-55 и замену на шасси Т-64. Сообщалось, что предлагаемое шасси принадлежит боевой машине следующего поколения и имеет существенно более высокие боевые характеристики. Также танк получил двухтактный 5-цилиндровый оппозитный дизель 5ТДФ мощностью 700 л. с.
Но практически сразу выяснилось, что новая боевая машина имеет множество недостатков. Шасси Т-64 очень капризное — из-за малого диаметра опорных катков приходится очень внимательно следить за натяжением гусениц, иначе в поворотах они теряются. Двигатели хоть и мощные, но более капризные и тяжелее ремонтируются, что является минусом и на учениях, и в бою. Именно из-за проблем с моторами и ходовой частью в советское время Т-64 старались никуда не отправлять дальше Украины, чтобы они были поближе к заводу, который их выпускал. Т-55 имеет давно 100-мм орудие без стабилизации с дальностью поражения до 2,5 км с медленным ручным заряжанием. Тогда как на Т-64 стоит 125 мм гладкоствольная пушка — пусковая установка с возможностью пуска.
Получилась модернизация наоборот. Обычно, когда хотят модернизировать старые танки, упор делается на повышение огневой мощи — проще говоря, ставят более мощную пушку. Здесь же неплохое 125 мм оружие заменили на заведомо менее мощную 100 мм, которая как танковое орудие устарела 50 лет назад.
Предполагалось, что эти танки будут направлены на экспорт в различные страны третьего мира, но, разумеется, никто не захотел ни покупать, ни модернизировать свою технику по этому варианту. В результате гибридный Т-55-64 остался в истории танкостроения чем-то вроде никому не нужного курьеза. Впрочем, нельзя исключать, что этот танк уже в ближайшее время будет применяться в реальном бою. Но результаты его применения очевидны.
Какие есть варианты модернизации?
Начиная с 80-х годов разработаны десятки вариантов модернизации Т-55. В первую очередь, как правило, повышались характеристики снарядостойкости, на танки ставили модули с многослойным бронированием или динамической защитой. Улучшались прицельные системы. На некоторых, вроде отечественных Т-55М, появилось оборудование, позволяющее применять управляемое вооружение. Велись работы по установке более мощных двигателей, дорабатывалась ходовая часть. В ряде стран штатные 100-мм пушки были заменены на 105-мм натовского образца. Иногда иностранные инженеры шли еще дальше — монтировали 125-мм орудия или, например, башни от танков Т-72.
Европейские Т-55
Вооруженные формирования Украины осенью 2014 года планировали получить из Польши и Чехии модернизированные танки Т-55. Речь идет о модификации АМ Merida и АМ2, которые создавались с учетом боевого опыта, приобретенного Советской армией в Афганистане, а также полученных из СССР технологий и разработок собственных ВПК. От базовых версий они отличаются модулями многослойного бронирования, размещенными в передних частях корпусов и башен. На днище установлена усиленная противоминная защита, броня усилена противокумулятивными решетчатыми экранами. Эти боевые машины имеют полноценную систему управления огнем с лазерным дальномером, баллистическим вычислителем и датчиком параметров атмосферы. 100-мм нарезные орудия могут применять противотанковые управляемые снаряды. Число танков не указывается, но, по всей видимости, речь идет о нескольких десятках единиц, находились они на одной из расположенных в Восточной Европе баз хранения. В 2018 году сообщалось, что возникли проблемы с поставками, в дальнейшем о результатах сделки, поступили ли эти танки на вооружение украинской армии, не сообщалось.
Где еще эксплуатируются?
В мире десятки стран продолжают эксплуатировать старые советские танки первого после Второй мировой войны поколения. Самыми массовыми считаются машины типа Т-54/55. Их еще можно встретить в Африке, Азии, Латинской Америке и даже некоторых странах Европы.