Отвечает доктор филологических наук, автор исследования «Русская елка. История, мифология, литература» Елена Душечкина:
В русском народном обряде не зафиксирован образ Снегурочки (в отличие, кстати, от Деда Мороза). Однако в фольклоре он присутствовал: была народная сказка о сделанной из снега и ожившей девочке. Эта снежная девочка летом либо теряется в лесу, либо тает, прыгая через костер. Сюжет о ней был проанализирован собирателем фольклора А. Н. Афанасьевым, и под его влиянием в 1873 г. драматург Островский написал пьесу-сказку «Снегурочка» – там главная героиня является дочерью Мороза и Весны-Красны. Затем Римский-Корсаков поставил по пьесе одноименную оперу, которая имела успех у публики. В конце ХIХ – начале ХХ в. педагоги начали разрабатывать сценарии праздника новогодней елки. В него попала и Снегурочка. О ней писали стихи, девочки в ее костюме участвовали в празднике, на елку вешались куклы.
Но в роли ведущей праздника Снегурочка стала выступать лишь после 1935 г.: в сценариях она стала помощницей Деда Мороза и его посредницей в общении с детьми. А из-за разницы в возрасте ее сделали внучкой главного новогоднего героя.